Non era attrice ma modella. Nonostante avesse studiato recitazione e lavorato a Broadway il suo segreto era nell’apparenza e nella presenza più che nella recitazione. Proprio per questo Lauren Bacall ad oggi è ancora legata all’immagine degli anni ‘40 (nonostante abbia fatto film fino ai 2000), era il corpo e il volto giusto nel momento cinematografico giusto. E non per un caso.
È stato Howard Hawks (e più che altro sua moglie Nancy) a notarla in una pubblicità su un rotocalco di moda e volerla in un suo film (Acque del sud) per poi vincolarla ad un contratto in esclusiva di 7 anni. Il regista assieme alla moglie le hanno fatto da agenzia, cambiandole il nome (originariamente Betty Joan Perske), aggiustandole il look, vestendola e insegnandole a stare davanti alla macchina da presa. In tutto e per tutto il successo di Lauren Bacall è una loro creazione, plasmata per essere la protagonista femminile dei noir anni ‘40 è stata stellare, in seguito ha faticato ad adattarsi ad altro.