Non ha mai vinto l’Oscar e questo per alcuni è un vero e proprio scandalo perché a soffiarglielo nel 1999 fu il nostro Roberto Benigni per La Vita È Bella. La prova attoriale di Benigni fu ritenuta superiore rispetto a quella di McKellen in Demoni e Dei (1998) di Bill Condon dove interpretava il regista horror James Whale. È stato la Morte del Settimo Sigillo di Ingmar Bergman nel poco ricordato Last Action Hero (1993) di John McTiernan e poi, ovviamente, ha indossato cappello ed elmo di due personaggi piuttosto iconici del cinema del nuovo millennio come Gandalf nella saga Il Signore Degli Anelli e Magneto in X-Men dai fumetti Marvel.
Ian McKellen è presente alla dodicesima edizione della Festa di Roma per presentare il documentario dedicato alla sua vita e carriera McKellen: Playing The Part di Joe Stephenson. Alla conferenza stampa ha partecipato anche il regista.

Perché oggi pare essere molto sorridente?
Ian McKellen:
 Di solito dico sempre che c’è da piangere nel mondo ...