Pete Docter dedica dei libri animati ai Nine Old Men

Uno dei requisiti fondamentali per lavorare alla Pixar è l'essere un autentico amante del cinema d'animazione. Il rapporto di gratitudine e riconoscenza che gli attuali guru di cartoonia intrattengono con i maestri di questa arte è davvero molto profondo e percepibile in ogni loro opera.

Pete Docter, il regista di Monsters and Co. e Up, in collaborazione con la Disney, ha in cantiere un progetto editoriale che esemplifica al meglio la riconoscenza di cui sopra. Il prossimo settembre i collezionisti e gli amanti del cinema d'animazione potranno comprare una serie di nove flip book (i libricini che danno vita a delle semplici animazioni attraverso lo scorrimento veloce delle loro pagine) dedicati ai Nine Old Men.

I Nine Old Men, un riferimento ironico di Walt Disney a Franklin D. Roosevelt e ai nove giudici della Corte Suprema degli Stati Uniti, erano lo storico gruppo di collaboratori di Walt Disney; nove animatori, alcuni dei quali diventati successivamente registi e insegnanti al CalArts, che hanno lavorato ad alcune delle opere più celebri dello studio, da Biancaneve e i Sette Nani alle Avventure di Bianca e Bernie, passando per Robin Hood e Fantasia.

Il Walt Disney Animation Studios The Archive Series: Walt Disney's Nine Old Men: The Flipbooks viene così descritto:

Questo box set di nove flip book rende omaggio ai Nine Old Men, gli storici animatori della Disney: Les Clark, Eric Larson, Frank Thomas, John Lounsbery, Ward Kimball, Ollie Johnston, Mark Davis, Wolfgang Reitherman e Milt Kahl. Ogni libro propone una scena da un classico Disney nella sua originale forma di schizzo a matita e è stata scelta da un notevole quantitativo di film e momenti iconici. Queste clip leggendarie della storia della Disney comprendono: la cena a lume di candela di Lilli & il Vagabondo, Topolino Apprendista Stregone alle prese con un'orda di scope e l'annuncio di Tamburino che è nato un principe. In aggiunta ai flip book il box set conterrà anche un libro d'informazioni sui Nine Old Men.

Brad Bird, nel suo Gli Incredibili, aveva riservato a Frank Thomas e Ollie Johnson un divertente cammeo:

Ecco le mini-biografie dei Nine Old Men (grazie a Wikipedia):

– Les Clark (17 novembre 1907 – 12 settembre 1979), entrato alla Disney nel 1927. La sua specialità è stata l'animazione di Topolino. Les ha fatto molte scene meravigliose nel corso degli anni (è sua l'animazione del film Lilli e il vagabondo in cui i due cagnolini mangiano gli spaghetti fino a toccarsi col muso).

 

– Ollie Johnston (31 ottobre 1912 – 14 aprile 2008), che entra alla Disney nel 1935. Il suo primo lavorato fu su Biancaneve. Il suo lavoro di animatore include Le avventure di Peter Pan, Cenerentola, Le avventure di Ichabod e Mr. Toad, e il principe Giovanni di Robin Hood. Secondo il libro The Disney Villain, scritto da Johnston e Frank Thomas, Johnston ha anche collaborato con Thomas sulla creazione di personaggi come Ichabod Crane (in Le avventure di Ichabod e Mr. Toad) e Sir Hiss (Robin Hood).

 

– Frank Thomas (5 settembre 1912 – 8 settembre 2004) entra alla Disney nel 1934. Il suo lavoro include i malvagi: matrigna (Cenerentola), la Regina di Cuori (Alice nel Paese delle Meraviglie), e Capitan Uncino (Le avventure di Peter Pan).

 

– Wolfgang "Woolie" Reitherman (26 giugno 1909 – 22 maggio 1985) entrato alla Disney nel 1935 come animatore e regista. Ha diretto tutti i film animati della Disney dopo la morte di Walt Disney, fino al suo pensionamento. Alcuni dei suoi lavori comprendono il Coccodrillo (Peter Pan), Drago (La bella addormentata nel bosco), e il Ratto (Lilli e il vagabondo).

 

– John Lounsbery (9 marzo 1911 – 13 febbraio 1976) ha iniziato nel 1935 e, lavorando sotto Norm 'Fergy' Ferguson, divenne rapidamente una stella animatoriale. Fu uno dei Nine Old Men. Iniziò nel 1935 lavorando sotto Norm Ferguson. Lounsbery si è occupato dell'animazione di Fantasia (1940); ha animato il Padre in Le avventure di Peter Pan; Tony, Joe, e alcuni dei cani in Lilli e il vagabondo; Il re ne La bella addormentata nel bosco; gli elefanti ne Il libro della giungla, e molti, molti altri. Nel 1970, Louns è stato promosso a direttore e co-direttore del film Winnie the Pooh and Tigger Too.

 

– Eric Larson (3 settembre 1905 – 25 ottobre 1988) ha aderito nel 1933. Uno dei primi animatori Disney, ha animato caratteri di rilievo come Peg in Lilli e il vagabondo, gli avvoltoi in Il libro della giungla o il volo su Londra di Le avventure di Peter Pan. A Larson venne affidato il compito di individuare e formare nuovi animatori Disney negli anni settanta: molti dei migliori talenti che lavorarono alla Disney negli anni successivi, ed ancor oggi, furono formati da Eric negli anni'70 e negli anni'80.

 

– Ward Kimball (4 marzo 1914 – 8 luglio 2002) entra alla Disney nel 1934. Il suo lavoro comprende Lucifero, Jaq e Gus, (in Cenerentola), e il Cappellaio matto e lo Stregatto (Alice nel Paese delle Meraviglie). Il suo lavoro è stato spesso più "selvaggio" rispetto agli altri animatori Disney e soprattutto è stato unico nel suo genere.

 

– Milt Kahl (22 marzo 1909 – 19 aprile 1987) inizia nel 1934 lavorando su Biancaneve. Lavora su Shere Khan (in Il libro della giungla), Edgar il maggiordomo (in Gli Aristogatti), lo sceriffo di Nottingham (Robin Hood).

 

– Marc Davis (30 marzo 1913 – 12 gennaio 2000) ha iniziato nel 1935 a Biancaneve, e più tardi ha proseguito a sviluppare / animare i personaggi di Bambi e Tamburino (Bambi), Malefica e il corvo (La bella addormentata nel bosco), e Crudelia (La carica dei 101). Davis è stato responsabile di character design, sia per i "Pirati dei Caraibi" che per "La casa dei Fantasmi", attrazioni del parco di Disneyland.