Il western è un genere che parla sempre del medesimo periodo storico, ma con il passare degli anni si evolve per tenere conto dei cambiamenti del suo tempo. Per questo Horizon: An American Saga (proprio tutto il progetto) è un retrowestern, un film moderno che si maschera da film vecchio, di un’altra era dell’evoluzione del western, una più ottimista, classica e innamorata del proprio paese. Non lo dimostra solo l’impostazione, ma anche il ruolo di buoni e cattivi, che nel western è sempre un indicatore (è proprio quando i cattivi hanno smesso di essere “i cattivi” che il genere ha iniziato a cambiare). Costner vuole un racconto confortante e tranquillizzante, in cui i cattivi sono chiaramente riconoscibili, maligni dentro e separati anche visivamente dai buoni (vestiti di nero, brutti in volto, arcigni nelle espressioni). Il male, nel mito fondativo degli Stati Uniti, è una cosa altra rispetto al bene (anch'esso evidente: puro, pulito e limpido); non bisogna temere il fatto che sia dentro ognuno di noi, perché in realtà lo possiamo vedere tutti: è chiaramente distinguibile e quindi isolabile e soffocabile.
È l’esatto opposto del cinema (western e non) moderno, che invece elegge i cattivi a protagonisti, che mostra l’ambiguità dei cosiddetti buoni e afferma che le cose peggiori possono venire dagli uomini che sembrano migliori (addirittura la Disney ci è arrivata con Frozen!). Non che Costner non lo sappia: semplicemente non gli interessa. Così fa questa operazione di retrocinema e ora, nel secondo capitolo, si concentra sulla comunità e sul rapporto del singolo con il gruppo o all’interno del gruppo, e su quale ruolo ognuno debba assumere per contribuire al bene di tutti. Del resto, Horizon è una grande storia epica che usa la fondazione di una città per raccontare la fondazione di un paese e l’anima che l’ha creato.
Lo fa con un impianto narrativo da anni ’80, con i cinesi che entrano in scena accompagnati da una musichetta stereotipata e che si devono integrare attraverso la lingua comune del capitalismo (l'unica che conti). Lo fa raccontando la disavventura di una donna rimasta sola, violentata e maltrattata dai “cattivi”, e salvata dalla comunità solo nel momento in cui sceglie un altro uomo da conquistare perché la protegga. Insomma, è quella visione del mondo e quell’ottimismo riguardo alla capacità dell’America di superare le difficoltà e alla fine fare giustizia delle ingiustizie. Sempre.
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