Il segreto del liocorno, copertina di HergéNel 1943 il Belgio è ancora nel bel mezzo della Seconda Guerra Mondiale, ed Hergé non ha alcuna voglia di scrivere episodi di Tintin ambientati nel mondo reale, in quel contesto. Con Il segreto del Liocorno decide quindi di realizzare una storia d’evasione ispirandosi ai romanzi di Jules Verne, in particolare prendendo da I figli del Capitano Grant l’idea delle tre pergamene nascoste. Inizia così un’avventura interamente ambientata sul territorio belga, la patria che l’autore deciderà poi di non usare più per oltre vent’anni, tornandoci solo negli ultimi volumi della serie.

La storia comincia in un mercatino delle pulci – dove Hergé si diverte a disegnare un Milou che si gratta di continuo – nel quale Tintin acquista il modellino di un galeone per regalarlo al Capitano Haddock. Due loschi figuri hanno però adocchiato lo stesso oggetto, e, dopo aver offerto inutilmente una grossa somma di denaro al ragazzo per comprarglielo, dimostrano di essere ...