È il 1995: la serie autoprodotta di Rat-Man deve ancora iniziare e Leo Ortolani sta cercando un modo per sfruttare e promuovere il suo supereroe con le orecchie da topo. Panini Comics sta pubblicando “Marvel Mania”, testata dove trovano spazio le storie più improbabili con protagonisti i personaggi Marvel, tra cui la serie What The–?!, composta da fumetti-parodia in cui i supereroi sono rivisitati in chiave demenziale. Ortolani decide di scrivere un fumetto in cui Rat-Man si scontra col Punitore, personaggio Marvel di punta all’epoca, e la redazione sembra apprezzare la storia. Sfortunatamente però, la testata chiude.
Nel frattempo apre Wiz, altra rivista antologica in cui nell’ottobre 1996 viene finalmente pubblicata Rat-Man contro il Punitore, con la complicità di Andrea Plazzi ed Enrico Fornaroli. Nel frattempo l’autoproduzione è giunta al sesto numero, ma la storia su Wiz è una grande opportunità per Ortolani, conferendo una visibilità maggiore a...