Todd McFarlane, leggendario fumettista presidente di Image Comics, creatore di Spawn e noto per aver lavorato a Batman: Anno Due, ha commentato l'insuccesso di critica e di pubblico di Joker: Folie à Deux, offrendo una soluzione abbastanza radicale.

In un'intervista con Screen Rant, McFarlane ha spiegato di aver visto il film e afferma che alcune delle parti più problematiche andrebbero riorganizzate e rimontate per renderlo più lineare. Il fumettista ritiene insomma che possa esserci una versione migliore del film che andrebbe fatta emergere attraverso il montaggio:

L'ho trovato interessante. Mi capita di passare del tempo con Scott Silver, uno degli autori. Ero a pranzo con lui e mi ha chiesto: "L'hai visto?" e io ho risposto: "No, ma dovrei". Così io e mia moglie siamo andati a vederlo. A me è piaciuto più che a lei.

Posso capire alcune delle critiche. Ci sono state parti in cui ho pensato: "Wow, wow, wow," ma solo come realizzazione cinematografica, recitazione e tutto il resto. Curiosamente, sono arrivato al punto in cui ho detto: "Ah, ora capisco". E con il mio ego – ora metto l’ego in gioco – ho pensato: "Datemi tutto il girato, chiudetemi in una stanza per tre giorni, e lasciatemelo rimontare". Credo ci sia un ibrido lì dentro che potrebbe funzionare per quello che è.

Di nuovo, sono di parte e sono egocentrico rispetto a ciò che pensavo sarebbe stato nella mia testa, ma una volta immerso in tutta quella follia musicale, credo ci sia un modo per rendere il film ancora più folle. Ma questa è solo la mia opinione. Alcuni l’hanno visto e non ne sono stati fan, altri l’hanno adorato. Penso che susciti comunque un'opinione in chiunque lo guardi.

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A quanto pare uno degli attori di Joker: Folie à Deux non è d'accordo con Hideo Kojima, che qualche giorno fa difendeva il film definendolo "avanguardia" e sostenendo che tra 10 o 20 anni la sua reputazione sarà molto più alta.

Tim Dillon, che ha un piccolo ruolo come guardia di sicurezza dell'Arkham Asylum, si è scagliato contro il sequel diretto da Todd Phillips definendolo "il peggior film mai realizzato”. L'attore ha partecipato al podcast di Joe Rogan, dove ha raccontato anche il clima che si respirava sul set tra le varie comparse:

È il peggior film mai fatto. Penso che dopo il primo Joker si sia molto discusso del fatto che ‘Oh, è piaciuto agli incel. È piaciuto al pubblico sbagliato. Ha mandato il messaggio sbagliato. Rabbia maschile! Nichilismo!’ Tutti questi articoli... E così hanno pensato, ‘E se andassimo nella direzione opposta?’ e così in questo film ci ritroviamo con Joaquin Phoenix e Lady Gaga che fanno tip tap a livelli insensati.

Non ha una trama. Stavamo lì, io e gli altri ragazzi vestiti da guardie di sicurezza perché lavoravamo all’Arkham Asylum... mi giravo verso uno di loro mentre ascoltavamo queste assurdità e gli dicevo, ‘Ma che ca**o è questa roba?’ E loro rispondevano, ‘Questo film sarà un disastro.’ Io rispondevo, ‘È la cosa peggiore che abbia mai visto.’ Ne parlavamo a pranzo e ci chiedevamo, ‘Ma qual è la trama? C’è una trama? Non lo so, credo che lui si innamori di lei in prigione?’ Non è nemmeno uno di quei film così brutti da essere guardabili. È veramente orribile.

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Ancora una volta James Gunn ha dovuto affidarsi a Threads per smentire un rumour sui piani dei DC Studios. Negli ultimi giorni, infatti, ha iniziato a circolare sui social la voce secondo cui il Joker di Barry Keoghan non solo avrebbe un ruolo fondamentale nel terzo film di The Batman (saltando totalmente The Batman 2), ma sarà anche protagonista di una serie spinoff sulla falsariga di The Penguin.

Nulla di più falso, stando al co-presidente dei DC Studios, che su Threads ha affermato che l'idea non è stata nemmeno presa in considerazione o discussa:

Accedo a Threads e tutti mi chiedono di questa cosa. No, non c’è assolutamente nulla di vero. Una serie su Joker non è in discussione né è mai stata considerata finora. Mi dispiace.

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Dopo gli incassi decisamente al di sotto le aspettative di Joker: Folie à Deux, la Warner Bros. ha cercato di capitalizzare sulla promozione cinematografica tentando prontamente la strada dell’home video.

Il sequel di Todd Phillips con Joaquin Phoenix e Lady Gaga, infatti, è da poco approdato in digitale negli USA ma, a dispetto delle previsioni, nemmeno la sua uscita on demand è servita a far decollare il film e a mostrarlo ad un pubblico più vasto.

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In occasione di un'ospitata per il podcast di Bret Easton Ellis, in compagnia di Roger Avary (co-sceneggiatore di Pulp Fiction), Quentin Tarantino ha mostrato tutto il suo amore per Joker 2 (Joker: Folie à Deux) di Todd Phillips.

Il regista ha ammesso di aver apprezzato tantissimo il film, definendo quella di Joaquin Phoenix "una delle migliori interpretazioni che abbia mai visto in vita mia".

Ha poi aggiunto:

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Visto il flop al botteghino, con appena 192,2 milioni di dollari incassati in tutto il mondo (il primo solamente negli Stati Uniti aveva incassato 335,4 milioni), la notizia è ora ufficiale: Joker 2 (Joker: Folie à deux) approderà in digitale a partire dal 29 ottobre.

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Joker 2 non ha purtroppo ripagato le aspettative della Warner Bros. rivelandosi un sonoro flop, incassando 165 milioni in tutto mondo in due settimane e soli 51,5 negli Stati Uniti. In confronto, il primo film era a quota 96,2 milioni in patria e 250 milioni in tutto il mondo a soli tre giorni dall'uscita.

Stando alle previsioni, la pellicola con Joaquin Phoenix e Lady Gaga terminerà la sua corsa intorno ai 215 milioni a livello globale, il che rappresenterà un grosso problema per lo studio che ha impiegato 200 milioni di dollari di budget e circa 100 milioni in spese promozionali.

Di questo passo, il film non si avvicinerà neanche lontanamente ai 450 milioni di dollari necessari per raggiungere il punto di pareggio nello sfruttamento cinematografico e perciò la pellicola dovrebbe perdere tra i 150 e i 200 milioni di dollari, secondo le stime di addetti ai lavori e di tre dirigenti rivali. Una fonte ipotizza che il film finirà per andare in perdita per poco più di 200 milioni di dollari, mentre un'altra crede che i danni potrebbero avvicinarsi più ai 125 milioni di dollari.

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Joker: Folie à Deux ha fatto arrabbiare un po’ di persone. Era da tempo che non si assisteva a un dibattito così serrato su un film. Una divisione, non simmetrica, del pubblico e della critica in due. Un film che o lo si ama o lo si odia. Queste reazioni radicali sembrano proprio essere parte del progetto di Todd Phillips. Anche se il regista ha di recente dichiarato che il film non intendeva prendersela con i fan, né con il fandom tossico, è impossibile non vedere questo sequel come un prodotto metacinematografico. Il processo ad Arthur Fleck è il processo a un personaggio, ma soprattutto al primo film (che viene spesso citato nella figura di un adattamento cinematografico interno alla storia).

Se il “dito medio” non è per i fan allora per chi è? Si potrebbe pensare che sia per gli studios hollywoodiani e il loro impulso a sfruttare e spolpare le IP. Una ribellione contro la Warner Bros. che tiene imprigionati i film (si veda il caso Batgirl), e contro la DC di cui non compare nemmeno il logo. 

Ispirati dalla cronaca della produzione che, secondo voci interne, è stata piuttosto litigiosa (leggi qui tutti i dettagli) abbiamo compilato una lista di sette film che, proprio come Joker: Folie à Deux hanno mandato a quel paese Hollywood e lo spirito con cui produce i film. 

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Dopo l'interessante ricostruzione di cos'è andato storto nella realizzazione di Joker: Folie à Deux offerta dall'Hollywood Reporter, è Variety ad aggiungere il carico da novanta pubblicando un articolo ricco di retroscena sul rapporto tra il regista Todd Phillips e la DC durante la produzione.

In particolare, la rivista sottolinea come i capi dei neonati DC Studios, Peter Safran e James Gunn, abbiano preso le distanze dal progetto sin dal loro insediamento, e le abbiano mantenute fino alla premiere al Chinese Theatre, alla quale non hanno partecipato. Secondo un portavoce dello studio, Gunn era impegnato sul set della seconda stagione di Peacemaker ad Atlanta dopo aver perso una giornata di produzione a causa dell'uragano Helene, mentre Safran era malato. Ma il segnale era chiaro.

Questo aspetto in particolare evidenzierebbe una dinamica disfunzionale dietro le quinte della produzione, come dimostra anche un'indiscrezione proveniente da un agente che conosce bene la posizione di Todd Phillips, che "non voleva avere nulla a che fare con la DC" durante la realizzazione del suo film. Ecco quindi che il regista, forte del sostegno della dirigenza Warner, ha bypassato qualsiasi supervisione da parte dei responsabili dell'etichetta. Non è un caso che nei titoli di testa di Joker: Folie à Deux NON compaia il logo DC (che viene menzionata solo nei titoli di coda).

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Con budget di produzione di circa 200 milioni di dollari, spese di promozione escluse, non ci sono molte parole per descrivere i risultati al botteghino di Joker 2.

"Il film non ha avuto sul pubblico l'impatto che speravamo", ha commentato per la prima volta un esponente della Warner Bros., Jeff Goldstein, presidente della distribuzione statunitense.

Ha poi spiegato che il sequel era stato concepito come "un approfondimento ancora più incisivo sulla malattia mentale" e che parte del suo pubblico principale - di predominanza maschile - ha avuto difficoltà a empatizzare con il personaggio di Lady Gaga.

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Che le opere di Francis Bacon siano state d'ispirazione per l'interpretazione viscerale del Joker di Heath Ledger è cosa nota. Christopher Nolan è una delle personalità di spicco che hanno visitato la mostra alla National Portrait Gallery di Londra intitolata Francis Bacon: Human Presence, e parlando con la stampa è tornato a parlare della forte influenza che l'artista ha avuto non solo nel suo Batman ma in tutta la sua filmografia.

"Da adolescente, durante una visita al Tate Britain, vidi il poster di una retrospettiva di Bacon che presentava un volto tratto da uno dei suoi trittici", ha spiegato. "Quel volto pallido e striato mi catturò e non mi lasciò mai andare, adornando varie pareti in diversi appartamenti fino a diventare un mucchio di stracci. Anni dopo mostrai l’immagine a Heath Ledger mentre si preparava a interpretare il Joker ne Il cavaliere oscuro, e lui reagì immediatamente alla sua umanità tormentata e tormentante. Ha influenzato il trucco del personaggio nel modo più tattile possibile".

Nolan ritiene Bacon un pittore dalle forti caratteristiche cinematografiche: "Le distorsioni della materia e del tempo evolvono dall’olio e dalla tela stessa", ha continuato. "Come noto, si è sempre opposto agli schizzi e alle illustrazioni... è come se Bacon volesse che il dipinto stesso avesse la vaghezza produttiva di uno schizzo, per bypassare il letterale e connetterci alle possibilità emotive insite nella pittura. Il suo lavoro mi ispira in molti modi, non da ultimo come promemoria del fatto che limitarsi a illustrare una narrazione significa perdere il potere che i gesti inconsci e la creazione di immagini intuitive possono raggiungere".

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Dopo il disastroso weekend d'esordio di Joker: Folie à Deux, sono l'Hollywood Reporter e Puck News a ricostruire cosa ha fatto deragliare quello che inizialmente doveva essere un successo assicurato e che ora David Zaslav dovrà trovare il modo di spiegare agli azionisti di Warner Bros. Discovery alla presentazione dei prossimi dati trimestrali.

Un sequel inevitabile

L'origine di tutto è il successo totalmente inaspettato di Joker, che nel 2019 non solo vinse il Leone d'Oro ma incassò oltre un miliardo di dollari in tutto il mondo, generando profitti impensabili grazie a un budget molto ridotto. Il film era stato realizzato da Todd Phillips quasi in sordina, ed è esploso tra le mani della vecchia gestione della Warner Bros.: Toby Emmerich si trovò quindi a dare il via libera a un sequel, convincendo Phillips e Joaquin Phoenix a tornare al lavoro con un compenso da 20 milioni di dollari ciascuno. I due, inizialmente, non avevano alcuna intenzione di realizzare un seguito, e a un certo punto hanno proposto di realizzare invece un musical per Broadway.

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Quella che doveva essere una scommessa sicura per la Warner Bros. si sta rivelando una delle peggiori delusioni degli ultimi anni al botteghino. Sono infatti stati diffusi i dati reali d'incasso del weekend d'esordio di Joker: Folie à Deux, e sono nettamente inferiori alle stime iniziali: quello che si sospettava già ieri, infatti, è avvenuto, e cioè domenica il film di Todd Phillips è calato molto più di quanto auspicava il distributore, facendo quindi registrare un incasso complessivo di 37,8 milioni di dollari e non di 40 milioni come inizialmente proiettato:

• Anteprime - 7 milioni

• Venerdì - 13,30 milioni

• Sabato - 11,3 milioni (-15%)

• Domenica - 6,2 milioni (-45,1%)

Per fare un confronto, il primo Joker incassò 39 milioni di dollari nel suo primo giorno di sfruttamento. Il dato è addirittura inferiore all'esordio di Morbius.

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Abbiamo già visto, poco fa, quali lo scene che mancano all'appello e tagliate da Joker 2, il film di Todd Phillips ora nelle sale italiane.

Adesso il regista ha spiegato alla stampa perché ha tagliato un momento, fuori dal tribunale, in cui Lady Gaga bacia una donna. Il momento aveva fatto parlare molto di sé, quando era approdato in rete l'anno scorso attraverso le foto dei paparazzi, ma alla fine nel film non ve n'è traccia:

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Anche Joker 2, intitolato Folie à Deux, non è sfuggito alla sala montaggio, a giudicare dalle scene apparse nei materiali promozionali e poi tagliate.

Come vedremo, a farne le spese è stata soprattutto il personaggio di Lady Gaga, che avrebbe dovuto essere protagonista di molte più sequenze.

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In risposta ad alcuni quesiti su Threads, James Gunn ha fornito alcuni chiarimenti sulla posizione di Joker 2 all'interno dell'Universo DC.

Invitato a spiegare perché il logo dei DC Studios non compaia prima dell'inizio del film, il regista ha risposto: "Perché non è un film dei DC Studios".

Ha poi ammesso di capire perché esistano certi fraintendimenti:

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Sono fortunati gli spettatori intervistati da Cinemascore all’uscita dalla proiezione di Joker: Folie à Deux che gli hanno assegnato una “D”, ovvero il secondo grado più basso della scala di valutazione. Sono fortunati perché, evidentemente, non hanno mai visto un brutto film. Colpa della cultura dell’hype, si potrebbe dire. Colpa di un modo di vedere film in cui lo spettatore entra in sala accompagnato da un’ombra che lo tiene per mano e si siede accanto a lui: quella di formulare un giudizio prima del film e dopo. L’obbligo di prendere posizione, di schierarsi. Di essere, in qualche modo, non solo un critico, ma il più severo (o il più aperto) dei critici! Il godimento dello spettatore, cioè il rischio di spendere una piccola somma per abbandonarsi a uno spettacolo sul grande schermo che può stupire o deludere, è come un panda in estinzione da preservare. 

Abbiamo visto quest’anno Deadpool & Wolverine trattare lo spettatore come un azionista. Il film parla in maniera diegetica di faccende interne alle aziende (acquisizioni, litigi, crisi) dando per scontato che le si conosca bene. Tra qualche decennio ricorderemo questo come il tratto principale della contemporaneità. Il cinema, soprattutto quello sul grande schermo, ha reso lo spettatore un co-creatore dello spettacolo. Gli studi giocano a carte scoperte: andiamo avanti solo se lo volete. L’audience sente questa responsabilità, così non solo si esalta o si infervora, ma addirittura si preoccupa!

L’hype è normale e bello, ma va gestito e spesso fa sbagliare

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Il finale di Joker: Folie à Deux è decisamente diverso da quello che molti fan del primo film si aspettavano. Arrivato in sala cinque anni dopo l'uscita di Joker, questo sequel si addentra ancora di più nella psicologia di Arthur Fleck, unendo il genere musical a quello del dramma giudiziario, e culminando con il rifiuto da parte del protagonista di identificarsi nella sua ombra (introdotta nello splendido cortometraggio animato che apre il film).

Joker: Folie à Deux, la spiegazione del finale

Il climax del film si svolge durante il processo ad Arthur Fleck, dove l'uomo rischia la pena di morte. Dopo che un’esplosione, causata verosimilmente da un fanatico, distrugge l’aula del tribunale, Arthur sopravvive per un pelo: viene tratto in salvo, ma decide di fuggire dall'auto dei sostenitori del Joker. Tornato al suo vecchio quartiere, incontra nuovamente Lee Quinzel, ma lei lo respinge definitivamente. Lee, che aveva idolatrato la figura del Joker, non riesce più a riconoscerlo come tale, e con un freddo addio mette fine alla loro relazione, lasciando Arthur devastato. A quel punto arriva la polizia, che lo arresta e lo riporta ad Arkham.

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Joker: Folie à Deux sta generando reazioni molto contrastanti tra il pubblico, ma sabato ha ricevuto un sostegno inaspettato da parte di Francis Ford Coppola, il cui nuovo film, Megalopolis, ha suscitato un’accoglienza altrettanto divisiva negli ultimi giorni.

Il grande regista ha pubblicato ier un messaggio su Instagram lodando il lavoro di Todd Phillips e dicendo di essere stato un suo grande fan. Non solo, accenna al fatto che un film come Joker: Folie à Deux possa cogliere di sorpresa il pubblico:

I film di Todd Phillips mi sorprendono sempre e li apprezzo enormemente. Fin dal meraviglioso "Una notte da leoni", è sempre un passo avanti al pubblico, senza mai fare ciò che ci si aspetta. Complimenti per Joker: Folie à Deux!

Sono anche onorato che il direttore della fotografia del film, Lawrence Sher, abbia menzionato che l'aspetto visivo del film sia ispirato a "Un sogno lungo un giorno".

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Quando uscì nel 2019, Joker divenne subito una sorta di film di culto. Il thriller diretto da Todd Phillips ha saputo portare in scena un personaggio tormentato e drammatico, capace di fare breccia nel cuore di moltissimi spettatori in tutto il mondo. Un successo supportato anche dalla critica, che ha permesso alla pellicola di vincere due Golden Globe, due Premi Oscar e il Leone d’oro alla settantaseiesima Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia. Certo, qualcuno si è lamentato della scarsa attinenza con il Joker dei fumetti targati DC Comics, ma la ricezione generale è stata enormemente positiva.

Contro ogni aspettativa (e contro ogni affermazione da parte del regista), la storia di Arthur Fleck non sembra però essere ancora conclusa. A partire dal 2 ottobre, infatti, è disponibile nei cinema Joker: Folie à Deux, nuova fatica del regista statunitense che, questa volta, ha deciso di virare verso il musical. Nel tentativo di replicare il successo del passato, il film è stato presentato in anteprima alla succitata mostra del cinema di Venezia, ricevendo però reazioni contrastanti. Qualcuno ne ha apprezzato l’azzardo, mentre altri hanno trovato l’operazione un tentativo fallimentare di Phillips di dare vita a un’opera autoriale. In ogni caso, come sempre: al pubblico l’ardua sentenza.

Dal canto nostro ci rendiamo conto di quanto sia complesso lavorare su un personaggio come Joker. Dopotutto stiamo parlando di uno dei villain più terrificanti legati al mondo di Batman. Un personaggio che, come raccontato nel fumetto “The Killing Joke”, parte da un ipotetico passato tragico, ma che ormai ha perso del tutto la propria umanità. Un criminale disposto a uccidere, massacrare e torturare i più deboli, senza ripensamenti di alcun tipo. Negli ultimi anni l’industria dei film mainstream sembra però aver dimenticato come si scrivono i “cattivi”. C’è il costante desiderio di voler dare loro una motivazione e una “scusa” per essere tali. Ma siamo sicuri che sia la strada giusta da voler percorrere?

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