Nelle scorse settimane sono state pubblicate online due illustrazioni di
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Giunge solo oggi la notizia che, settimana scorsa, all'età di 81 anni è morto a causa di una polmonite il mangaka Kazuhiko Kato; questo nome era sconosciuto ai più, ma l'artista era noto a livello planetario come Monkey Punch, creatore del personaggio Lupin III.
Questo nome d'arte gli era stato suggerito nel 1967 dal suo editore per presentare il suo manga. Al fumettista non piaceva particolarmente questo appellativo, ma acconsentì visto che aveva in programma di proseguire quel fumetto per soli tre mesi. Si trattava del manga del celebre Ladro Gentiluomo.
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È di poco fa la notizia della morte di Monkey Punch (Kazuhiko Kato, all’anagrafe) creatore del manga di Lupin III. Il triste evento risale però allo scorso 11 aprile, a causa di una polmonite. Il maestro aveva 81 anni.
Monkey Punch era originario di Hamanaka, in Hokkaido, e il suo debutto risale al 1965, quando pubblicò il manga Playboy Nyumon, sulla rivista Manga Story, edita da Futabasha. Lupin III, la sua opera più iconica, risale invece al 1967 e venne originariamente pubblicata sulla rivista Manga Action, anch’essa di Futabasha.
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Come ogni giorno 15 del mese, è stato diffuso da Panini Comics la versione digitale dell'ultimo numero di
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La prima serie del manga
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A solo un anno di distanza da Le Profezie di Nostradamus, Lupin III tornò sul grande schermo con il suo quinto lungometraggio d'animazione. Le tempistiche di produzione furono così ristrette che TMS non trovò alcun regista disponibile per dirigere la pellicola e domandò a Monkey Punch di occuparsene. Inizialmente, il mangaka rifiutò, ma a seguito delle insistenti richieste accettò l'incarico, pur non essendosi mai occupato prima di animazione.
Il creatore del Ladro Gentiluomo trovò l'esperienza troppo faticosa, anche se di fatto si occupò solamente del prologo e dell'epilogo; la regia del resto del film venne infatti affidata al responsabile degli storyboard, Hiroyuki Yano, anche se venne accreditato Monkey Punch, trattandosi di un nome di maggior richiamo in fase promozionale.
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Nell'aprile del 1994, Star Comics cominciò a pubblicare la seconda serie del manga Lupin III. Si trattava dell'esordio del celebre Ladro Gentiluomo in una pubblicazione italiana, nonostante l'adattamento animato fosse incredibilmente popolare ormai da quindici anni.
Per l'occasione, i Kappa Boys - ossia Andrea Baricordi, Massimiliano De Giovanni, Andrea Pietroni e Barbara Rossi - che si occupavano del settore manga della casa editrice, proposero a Monkey Punch di disegnare un episodio di Lupin III scritto da loro, così da dare più visibilità al debutto italiano della serie a fumetti. Il mangaka accettò, e la storia intitolata Alis Plaudo venne pubblicata sulle pagine di Kappa Magazine, la rivista antologica di Star Comics dedicata ai manga.
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Nel 1989, lo studio d'animazione TMS realizzò Bye Bye Liberty - Scoppia la Crisi! (arrivato in Italia anche come Lupin e il Mago dei Computer e Il Virus Beta), il primo special televisivo dedicato al Ladro Gentiluomo creato da Monkey Punch, dando così inizio a un appuntamento annuale con gli spettatori giapponesi.
Lupin III decide di ritirarsi dalla carriera criminale dopo aver scoperto che la polizia di tutto il mondo è in possesso di un database digitale ricco di informazioni su di lui; Jigen riesce però a convincerlo a rubare Super Egg, il diamante più grande del mondo, nascosto all'interno della Statua della Libertà. Il furto della pietra preziosa attira l'attenzione della Lega dei Tre Massoni, un'organizzazione che contrabbanda gioielli comandata da un centenario dotato di poteri magici; il loro obiettivo è recuperare il virus informatico Beta, con il quale potrebbero conquistare il mondo.
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Dopo la conclusione di Le nuove avventure di Lupin III, nel 1980, furono necessari quattro anni perché il Ladro Gentiluomo tornasse sul piccolo schermo. Il fallimento del progetto
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Sfogliamo le pagine di Anteprima 317 e andiamo a scoprire le novità previste per
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In occasione delle celebrazioni per i cinquant'anni di Lupin III, manga che debuttò nel 1967 sotto le insegne della casa editrice
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Il successo della seconda serie televisiva di Lupin III, iniziata da circa un anno, permette al ladro gentiluomo di sbarcare sul grande schermo con un lungometraggio animato dall'incredibile budget di cinquecento milioni di Yen, una cifra senza precedenti per un film d'animazione giapponese (paragonabile a quella dei Classici Disney dell'epoca), che sarà ampiamente ripagata grazie a un incasso quasi doppio.
Quando nel 1978 La Pietra della Saggezza viene proiettato nei cinema nipponici, la campagna promozionale lo presenta come un prodotto che ricrea le atmosfere più adulte della prima serie, prendendo dunque le distanze dagli episodi in onda sul piccolo schermo in quei mesi, pensati anche per un pubblico più giovane. La regia del film è affidata a Soji Yoshikawa, autore del copione e dello storyboard del primo e dell'ultimo episodio di Le Avventure di Lupin III; il character design di Yuzo Aoki (che manterrà il ruolo anche nella terza serie animata) ha linee meno armoniche di quanto visto finora, ispirandosi al tratto più graffiante del manga di Monkey Punch.
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Nel 1977, qualche mese prima del ritorno del ladro gentiluomo in televisione con la seconda serie animata (quella "dalla giacca rossa"), Monkey Punch riprende in mano il suo personaggio più amato per proseguirne le avventure cartacee con il manga Shin Lupin III (Il nuovo Lupin III). Si tratta dei primi fumetti scoperti dal pubblico italiano a partire dal 1994, grazie a Star Comics, che recupererà solo nel 2002 la prima serie manga, attualmente in edicola sotto le insegne di Planet Manga.
L'autore crea nuovi episodi sulla scia di quanto prodotto in precedenza mettendo Lupin e compagni in situazioni assurde, spesso surreali, per mostrare come riescono a uscire dai pericoli e raggiungere i loro obiettivi grazie alle singole abilità e al forte gioco di squadra. Molti di questi episodi verranno adattati nella seconda e nella terza serie dell'anime, e Monkey Punch sembra esserne consapevole: aumentano infatti le trame che si dipanano su due capitoli del manga, lunghezza ideale per una trasposizione nei ventidue minuti di un episodio televisivo.
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È il 1974, due anni dopo la conclusione del manga originale e della prima serie animata, quando Lupin III fa il suo esordio sul grande schermo con un film in live action prodotto da Toho.
Il lungometraggio diretto da Takashi Tsuboshima ha toni decisamente camp, e come adattamento è spesso oggetto di discussioni da parte dei fan del personaggio, qui reinterpretato in chiave demenziale. Grande assente è Goemon, visto che la squadra è ancora nella sua prima formazione, e addirittura ne viene raccontato l'incontro tra i diversi membri.
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Dopo il successo della prima serie animata, il ladro gentiluomo tornò sul piccolo schermo con Le nuove avventure di Lupin III, serie composta da ben centocinquantacinque episodi trasmessi tra il 1977 e il 1980.
La richiesta era talmente elevata che la produzione fu costretta a commissionare il lavoro a quattro diversi studi di animazione, ognuno caratterizzato da un proprio stile grafico; dal punto di vista estetico il risultato non è dunque eterogeneo, con diversi character design che si alternano senza soluzione di continuità.
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È buffo pensare che tutti ci riferiamo a Lupin III come al "ladro gentiluomo", appellativo ereditato dall'
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Quest'anno si celebrano i cinquant'anni di Lupin III, il simpatico personaggio creato da
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Dopo l'incontro riservato alla stampa, nell'ultimo giorno di
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Come vi abbiamo annunciato qualche settimana fa, in occasione del 50° anniversario di Lupin III,
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Il Pilot Film di
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