28 anni dopo: Il tempio delle ossa, perché è un flop nonostante i voti altissimi

Nel mondo del cinema esistono paradossi che sfidano ogni logica di mercato. 28 anni dopo: Il tempio delle ossa ne è l'esempio perfetto: un sequel che ha superato il predecessore in ogni metrica qualitativa immaginabile, ma che si è schiantato miseramente al botteghino. Come è possibile che un film con il miglior punteggio della franchise su Rotten Tomatoes, sia tra i critici che tra il pubblico, abbia debuttato con appena 12,5 milioni di dollari negli Stati Uniti, condannandosi a non recuperare nemmeno il budget di produzione di 63 milioni?

La risposta non è semplice, ma analizzando i fattori che hanno contribuito a questo fallimento commerciale emerge un caso di studio perfetto su come anche i film migliori possano naufragare quando le stelle non sono allineate. E per i fan della saga zombie più influente del nuovo millennio, c'è una domanda ancora più inquietante: questo flop metterà a rischio il terzo capitolo della trilogia pianificata?

Gennaio è da sempre considerato il mese delle occasioni perdute nel calendario cinematografico americano. Gli studios lo sanno bene: è il periodo in cui vengono "scaricati" i film in cui non si ripone grande fiducia, quelli che non hanno il potenziale per competere nelle stagioni più redditizie. Le ragioni sono molteplici e tutte interconnesse. Dopo le spese folli del periodo natalizio, le famiglie americane stringono i cordoni della borsa. Il freddo pungente e le condizioni meteo avverse scoraggiano le uscite serali. Gli eventi sportivi in prima serata, dai playoff NFL al basket universitario, monopolizzano l'attenzione del pubblico maschile.

Rilasciare 28 anni dopo: Il tempio delle ossa a metà gennaio ha rappresentato un handicap strutturale insormontabile. Ma c'è di peggio: il film è arrivato nelle sale appena sei mesi dopo il suo predecessore. Un lasso di tempo assolutamente insufficiente per costruire l'hype necessario oltre la cerchia degli spettatori che avevano già visto 28 anni dopo al cinema. Certo, il primo film ha avuto una finestra su Netflix che potenzialmente lo ha esposto a un pubblico più ampio, ma quanto di quel pubblico streaming era davvero motivato a tornare in sala così presto per un seguito?

La strategia di release ravvicinata funziona per franchise consolidati con una base fan ossessiva e devota. Per una saga che era rimasta dormiente per 18 anni prima di 28 anni dopo, serviva tempo per far sedimentare l'entusiasmo, per far girare il passaparola, per permettere ai nuovi arrivati di recuperare il pregresso. Invece, Sony ha bruciato le tappe, probabilmente nel tentativo di capitalizzare velocemente sul successo del primo capitolo. Il risultato? Un pubblico che non ha fatto in tempo a consolidarsi.

28 anni dopo aveva un asso nella manica che Il tempio delle ossa non poteva replicare: il potere devastante della nostalgia. Il ritorno di Alex Garland e Danny Boyle, il dream team creativo dietro quello che molti considerano il miglior film di zombie mai realizzato, era di per sé un evento. 28 giorni dopo del 2002 non era solo un film horror: aveva ridefinito il genere zombie, introducendo gli Infetti veloci e rabbiosi che hanno influenzato un'intera generazione di opere successive, da The Walking Dead a World War Z.

L'annuncio di 28 anni dopo è arrivato dopo anni di voci, speranze infrante e dichiarazioni contraddittorie. Quando finalmente si è concretizzato, i fan hanno avuto oltre due anni per alimentare l'aspettativa. Poi sono arrivati i trailer, sei mesi prima dell'uscita, costruendo un crescendo di eccitazione che ha raggiunto il suo apice nel momento giusto. Il film è arrivato 18 anni dopo 28 Weeks Later, abbastanza tempo perché un'intera generazione di nuovi spettatori scoprisse la saga e perché i fan originali fossero affamati di un ritorno.

Il tempio delle ossa, al contrario, è stato affidato alla regia di Nia DaCosta. Una scelta coraggiosa e, come si è rivelato, artisticamente vincente. DaCosta ha dimostrato di avere una visione potente e distintiva, creando quello che è oggettivamente il miglior film della franchise secondo i punteggi aggregati. Ma la sua presenza dietro la macchina da presa invece di Boyle ha inevitabilmente creato nervosismo tra i fan più ortodossi. Il ricordo di 28 settimane dopo, diretto da Juan Carlos Fresnadillo e generalmente considerato il punto più basso della saga, aleggiava come un monito: quando Boyle non dirige, il rischio di deludere è concreto.

In più, DaCosta arrivava dall'esperienza traumatica di The Marvels, uno dei flop più sonori della storia del MCU. Giusto o sbagliato che sia, quell'insuccesso ha macchiato la sua reputazione presso il grande pubblico, creando un pregiudizio difficile da superare. Molti spettatori potenziali hanno probabilmente pensato: "Se non è Boyle a dirigere, posso aspettare lo streaming".

Ma forse il fattore più determinante nel crollo di Il tempio delle ossa è stato l'effetto a catena generato dalle reazioni contrastanti a 28 anni dopo. Nonostante l'ottimo punteggio complessivo, una fetta significativa del pubblico è uscita dalle sale con un senso di delusione o straniamento. Il problema principale? Le aspettative tradite.

Il paradosso crudele è che Il tempio delle ossa è oggettivamente il miglior film della franchise secondo tutti i parametri qualitativi misurabili. Ha i punteggi più alti, la regia più ispirata, alcuni dei momenti più memorabili dell'intera saga. Eppure rischia di non raggiungere nemmeno un quarto del budget di produzione al botteghino domestico. Le vendite internazionali potrebbero limitare il danno, e c'è ancora la possibilità che il passaparola positivo dia al film quelle "gambe" lunghe necessarie per recuperare nelle settimane successive.