Off Campus 2, colpo di scena: la showrunner della serie Prime Video stravolge un personaggio rispetto ai libri

Chi ha divorato i romanzi di Elle Kennedy lo sapeva: Hunter Davenport sarebbe arrivato. Prima o poi, quel giovane giocatore di hockey dal cuore d'oro e dall'energia contagiosa avrebbe fatto la sua comparsa sullo schermo. Ma nessuno, proprio nessuno, poteva immaginare che sarebbe arrivato così.

Prime Video ha giocato una partita sporca con i fan della saga Off Campus, introducendo Hunter Davenport nella prima stagione con un ruolo completamente ribaltato rispetto al materiale originale. Interpretato da Charlie Evans, Hunter non è il compagno di squadra affidabile e il protetto di Dean che i lettori ricordano. No. È l'antagonista della storia d'amore tra Allie e Dean, un terzo incomodo che complica una relazione già abbastanza travagliata.

Per chi non ha mai aperto le pagine dei romanzi di Kennedy, serve un po' di contesto. Nei libri, Hunter Davenport è essenzialmente un golden retriever con i pattini da hockey. Viene menzionato per la prima volta in "The Mistake", il libro dedicato a Logan, come una matricola promettente che entra nella squadra. Quando arriva "The Score", il romanzo di Dean, il rapporto tra i due si sviluppa in modo quasi fraterno: Dean diventa il suo mentore dentro e fuori dal ghiaccio, lo guida, lo consiglia, lo protegge.

Più avanti, Hunter ottiene persino il suo momento da protagonista in "The Play", il terzo romanzo della serie Briar U, dove giura di dire addio alle avventure di una notte e finisce per innamorarsi di una compagna di corso, Demi Davis. È un personaggio positivo, genuino, privo di quella malizia o di quell'ambiguità che lo renderebbe un ostacolo romantico credibile. Eppure, la serie televisiva lo ha trasformato esattamente in quello.

La showrunner Louisa Levy non ha paura di sporcarsi le mani. Fin dalle prime puntate, Off Campus ha dimostrato di non voler essere una trasposizione fedele e reverenziale dei libri. Certo, le modifiche sono parte del gioco quando si adatta un'opera da un medium all'altro. Ma trasformare un personaggio amato in un potenziale villain sentimentale? Questa è una mossa coraggiosa, quasi temeraria.

Il cambiamento non riguarda solo Hunter. Riguarda l'intera traiettoria narrativa della seconda stagione. Se nel libro Dean e Allie costruiscono la loro relazione affrontando ostacoli esterni e insicurezze personali, nella serie il conflitto assume una dimensione diversa, più triangolare, più viscerale. Hunter diventa il catalizzatore di tensioni che nei romanzi semplicemente non esistevano, costringendo Dean e Allie a confrontarsi con dinamiche di gelosia, fiducia e scelta che la pagina scritta aveva risparmiato loro.

Mika Abdalla e Stephen Kalyn, che interpretano rispettivamente Allie e Dean, hanno già confermato che la loro coppia sarà al centro della seconda stagione. Ma con Hunter nel ruolo dell'intruso romantico, il percorso verso il lieto fine si fa decisamente più tortuoso. E questo, paradossalmente, potrebbe essere proprio ciò di cui la serie aveva bisogno.

Perché alla fine, un adattamento che replica pedissequamente il materiale di partenza rischia di perdere la sua ragion d'essere. Chi ha già letto i libri cerca qualcosa di più di una semplice illustrazione animata delle scene che conosce a memoria. Vuole sorpresa, vuole essere sfidato, vuole che l'opera televisiva giustifichi la sua esistenza portando nuove prospettive, nuove emozioni, nuovi dilemmi.

La decisione di reinventare Hunter non è priva di rischi. I fan più puristi potrebbero storcere il naso davanti a questa licenza creativa, sentendosi traditi da una scelta che snatura l'essenza di un personaggio che amano. Ma c'è anche una porzione di pubblico che apprezzerà l'audacia, la volontà di non stare comodi, di non accontentarsi della formula sicura.

La prima stagione di Off Campus ha già mostrato le carte, mescolando fedeltà e tradimento rispetto al materiale originale con una disinvoltura che ha diviso il pubblico. Alcune scene romantiche iconiche dei libri sono state ricreate con cura quasi maniacale, mentre altre storyline sono state completamente reinventate. Hunter rappresenta l'esempio più estremo di questa filosofia: prendere un elemento riconoscibile e ribaltarlo completamente, trasformando l'amico nel rivale.

La domanda che molti si pongono ora è: quanto lontano spingerà la serie questa trasformazione? Hunter rimarrà un antagonista per tutta la seconda stagione, o ci sarà una redenzione che lo riporterà più vicino al personaggio dei libri? E soprattutto, questa versione alternativa di Hunter aprirà la strada a ulteriori stravolgimenti narrativi per gli altri personaggi della saga?

Off Campus ha scelto la strada meno battuta, quella che non garantisce applausi facili ma che può regalare momenti di televisione memorabili. Hunter Davenport, il golden retriever con i pattini, è diventato il lupo travestito da cucciolo. E la seconda stagione ci dirà se questo azzardo pagherà o se i fan chiederanno a gran voce il ritorno del personaggio che pensavano di conoscere.