Onore a Jason Bateman! Il "nonno" che ha conquistato Hollywood (senza mai fare tardi la sera)

All’alba dei 57 anni, l’uomo che i suoi amici più cari (gente del calibro di Jennifer Aniston e Jimmy Kimmel) chiamano affettuosamente "Nonno", è in realtà il motore più instancabile dell’industria dell’intrattenimento globale. Eh sì, Jason Bateman ha già capito tutto. Ha trasformato un’adolescenza da teen-idol in un impero multimilionario, passando con una disinvoltura irritante dal crime brutale di Ozark a un accordo da nove cifre per il podcast SmartLess.

Ma non è sempre stato tutto un tappeto rosso e completi di Prada. C’è stata una vita precedente, un’epoca in cui Bateman, stanco di essere il "ragazzo della porta accanto" in sitcom rapidamente dimenticate, sognava di fuggire in Europa e gestire un caffè in un villaggio sperduto. Se oggi lo vediamo ovunque (dalla produzione di successi come Lessons in Chemistry alla nuova attesissima serie HBO DTF St. Louis) è proprio perché ha rischiato di non esserci affatto.

Una storia di riscatto

La storia di Bateman è il "case study" definitivo su come gestire un secondo atto a Hollywood. Sono stati numerosi gli eccessi edonistici e i ruoli mancati negli anni '90, ma la svolta è arrivata nel 2003 con Arrested Development. Lì, Bateman ha perfezionato il suo archetipo, cioè l’uomo normale, sobrio e sarcastico, circondato da una follia dilagante. È stata quella "puzza di sitcom tradizionale" lavata via dal genio di Mitchell Hurwitz a restituirgli la credibilità necessaria per scalare la vetta.

Da quel momento, Bateman non ha più smesso di costruire. Ha convinto Netflix a lasciargli dirigere Ozark, portando a casa un Emmy e dimostrando che il "ragazzo carino" degli anni '80 aveva una visione oscura, precisa e spietata. Oggi, la sua Aggregate Films è modellata sulla Imagine di Ron Howard, una fucina di talenti dove i ventenni sfidano i capi "boomer" e dove il nome di Bateman non deve necessariamente apparire nei titoli di coda per decretare un successo.

Tra i vari impegni, il podcasting è diventato il suo bancomat d'oro. SmartLess, nato quasi per gioco con gli amici Will Arnett e Sean Hayes, è diventato un fenomeno culturale da 100 milioni di dollari. È qui che emerge il Bateman "umano", quello ossessionato dal golf, dai Dodgers e dal non fare mai tardi la sera.

Ma anche il formato "senza filtri" ha i suoi rischi. Il recente incontro virale con la popstar Charli xcx (che ha firmato di recente il soundtrack di "Cime Tempestose") ha mostrato le crepe di questa ultra-professionalità. Chiedere a un'icona della Brat summer dei suoi progetti di maternità senza sapere che fosse già sposata ha scatenato l'ira dei social. Ma Bateman, con la solita flemma asciutta, ha incassato: "È sempre istruttivo sentire le reazioni della gente". Una risposta di un vero veterano della diplomazia che ha spento in fretta ogni critica.

A 57 anni, tra pantofole, caminetti e una bramosia di lavoro che non accenna a diminuire, Jason Bateman è la dimostrazione che Hollywood sa concedere seconde possibilità (perlomeno a chi è abbastanza disciplinato da non sprecarle...)

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