Cicala, la recensione

Nell’immaginario collettivo, la cicala è associata a una visione edonistica dell’esistenza, in netto contrasto con la più previdente formica. Nella favola di Esopo, i due insetti portano in scena differenti approcci alla vita: lo stoicismo della seconda, che lontana dai piaceri del quotidiano si dedica al lavoro, in lotta con la dissolutezza e la leggerezza della prima. La morale è chiara a tutti ed esplicita la necessità di non lasciarsi mai andare e dedicare il proprio tempo agli impegni sopportando il peso delle responsabilità.

Ribaltando questa lettura così radicata, Shaun Tan realizza la sua nuova opera intitolata Cicala, presentata in Italia da Tunué nella collana Mirari. Sin dalla copertina veniamo introdotti in un mondo grigio e opprimente in cui la nostra attenzione viene catturata dal ticchettio proveniente dal piccolo e angusto cubicolo della cicala. Il protagonista di questa sentita vicenda lavora da ormai diciassette anni in un’anonima società, un semplice impiegato sempre presente, impeccabile e infallibile. Eppure, la sua diversità – insetto tra gli umani – gli ha precluso ogni possibilità di fare carriera. A rendere più greve il tutto, il disappunto dei colleghi generato dall’attaccamento della cicala al lavoro.

Insomma, un quadro deprimente che, pagina dopo pagina, precipita in una condizione di assurda tristezza in cui il lettore affranto si potrebbe ritrovare costretto a sospendere la lettura e riprendere fiato, tra un colpo e l'altro assestato dallo spietato Tan, sebbene la struttura del libro e la forma racconto siano immediate e facilmente fruibili (il cartonato di grande dimensioni si compone di illustrazioni accompagnate da testi brevi a lato).

Leggendo questa storia, non possiamo non pensare a quanto i nostri doveri ci tengano lontani da interessi che sanno rendere la vita migliore, come l’Arte e la musica, o dal semplice svago. Tutto viene costantemente sacrificato sull’altare della produttività, della monetizzazione del tempo, al fine di perseguire un obiettivo chini su una scrivania, tra scartoffie disordinate, fino al giorno in cui non ci saremo più.

Come Giacomo Leopardi prima di noi, dunque, finiamo per interrogarci sull’esistenza, sul suo valore e sullo scopo. E il finale di Cicala offre un punto di vista diametralmente opposto a quanto espresso dal poeta di Recanati in Canto notturno di un pastore errante dell’Asia. Nessun “abisso orrido” attende il protagonista.

La solitudine della cicala, le violenze psicofisiche a cui è sottoposta e l’inquietudine che scaturisce dalla vicenda hanno però la capacità di mettere a disagio il lettore, inerme di fronte a una storia tanto toccante. Inoltre, la scelta della voce narrante esterna – che sembra essere quella di una cicala – crea un ulteriore distacco rendendo estremamente alienante il tutto.

Rispetto a L’Approdo, l’artista australiano di origini asiatiche preferisce utilizzare una struttura più snella e diretta: il suo stile si concentra maggiormente sulla sperimentazione cromatica, giocando in maniera decisa con i contrasti di colori saturi – in particolare il verde della cicala – su scale di grigi. Le pennellate pastose creano il giusto clima oppressivo e claustrofobico, perfettamente in linea con lo spirito di questo volume.

Lo strumento della favola nelle mani di Tan ci offre un’istantanea lucida e disarmante della nostra epoca. Cicala è un piccolo gioiello, una storia di ottusità e chiusura nei confronti del diverso e, al contempo, una dolorosa riflessione sull’alienazione.