SuperPatriot vol. 1: Forza combattente d'America, la recensione

Sei un giovane americano che, all'alba della Seconda Guerra Mondiale, ha il dovere e l'onore di servire il suo Paese come soldato, in difesa della libertà. Nel corso del conflitto, vieni sconfitto e catturato dai nemici nazisti, e usato come cavia per un misterioso esperimento scientifico che ti trasforma in un Super-Soldato. Grazie alle tue nuove abilità metaumane contribuisci in maniera significativa alla vittoria degli Stati Uniti d'America, assieme ad altri tuoi (super)alleati, schierati conto il regime totalitario del Terzo Reich. Oggi, a decenni di distanza dalla fine del conflitto, sei ancora schierato in prima linea in difesa del tuo Paese e del tuo popolo, combattendo contro minacce intestine quanto straniere. Sei diventato qualcosa più che umano, sei diventato una leggenda. Ma rimani ancora un uomo, un uomo fuori dal tempo, sempre meno sincronizzato con una realtà che non senti tua, ma per la quale comunque continui a lottare.

No, non sei Capitan America. Il tuo nome è John Quincy Armstrong, ma i più ti conoscono come SuperPatriot, l'eroe americano per eccellenza, più popolare e amato persino del Presidente. Hai anche due figli, che hanno seguito le tue orme, e combattono per la tua stessa causa con i nomi di Liberty e Justice, consapevoli di quanto sia difficile uscire dalla tua ombra. Quando non sei chiamato a indossare maschera e costume, impegnato in solitaria o con i tuoi colleghi della Liberty League, sei un uomo (più o meno, dati i tuoi tanti innesti bionici) che prova a trovare il suo posto nel mondo, alla ricerca di un sempre più difficile equilibrio contro il tuo più grande nemico: la normalità del quotidiano.

SuperPatriot è un personaggio creato nel 1992 da Erik Larsen, co-protagonista regolare di svariati titoli Image Comics del fumettista, membro del gruppo di eroi di questo pittoresco universo narrativo, la suddetta Liberty League. Che succede quindi quando Robert Kirkman, co-creatore di fumetti di successo come The Walking Dead, Invincible e Outcast, prende in mano il character, rendendolo protagonista di una sua miniserie omonima? Ecco che il mito del supereroe dei fumetti ci viene presentato in una chiave molto scanzonata, auto-ironica e sagace. In una parola: vincente.

Perché il primo volume di SuperPatriot, intitolato Forza combattente d'America, è una lettura assolutamente valida e divertente, sottile ma anche chiassosa, che va a raccontare le vicissitudini di un'icona, una vera e propria leggenda vivente, a trecentosessanta gradi e con un registro molto pragmatico e attuale, che si prende gioco di questo tòpos narrativo in modo sì ironico, ma mai "irrispettoso" o banale. Nel corso della lettura vedremo il protagonista, John, alle prese con avventure colorate contro nemici bizzarri, nazisti fuori dal tempo (così come il protagonista) che cercano di riportare in vita il loro regime totalitario negli USA, a capo dei quali vi è Brainiape, un gigantesco gorilla con il cervello di Adolf Hitler (!). Tra battaglie fragorose e grottesche, il lettore sarà invitato anche a esplorare questo personaggio negli altri aspetti della sua vita, da quello di padre di due figli piuttosto particolari, a quello di uomo appartenente a un'epoca oramai tramontata che comunque cerca, con difficoltà, di stare al passo con i tempi, tentando anche di avere una relazione sentimentale stabile.

L'intelligenza e la scaltrezza (nel senso più genuino del termine) di Kirkman sono oramai note, e in SuperPatriot lo scrittore utilizza al meglio quelle che sono le sue abilità, conformandole in modo ottimale al fumetto supereroistico. Il risultato è una parodia simpatica e attenta, che va a smontare gli stereotipi di questo genere narrativo, ricostruendoli poi sotto una diversa prospettiva. Kirkman è un profondo conoscitore, e sotto sotto amante, dei comics americani con protagonisti supereroi, e in questo fumetto tutto ciò traspare, sebbene con un registro insolito e sostanzialmente bizzarro, ma molto, molto apprezzabile. Basti l'ironica citazione a Spider-Man, un'unica vignetta nella quale il protagonista è in caduta libera e si salva utilizzando una tecnica cara al buon Peter Parker, per salvarsi, a testimoniare quanto asserito.

Ai disegni troviamo Cory Walker, collaboratore storico di Kirkman e co-creatore assieme a lui di Invincible. Le matite dell'artista richiamano in maniera manifesta lo stile del fumetto supereroistico degli anni '90, con figure ipertrofiche e molto cartoony impegnate in scenari inverosimili e con uno storytelling iper-dinamico nel quale l'azione predomina su tutto il resto.

In conclusione, SuperPatriot rappresenta tutto quello che i lettori di comics americani Marvel e DC Comics desidererebbero leggere se alla ricerca di qualcosa di diverso dal solito, un cambio di registro molto particolare, ma, paradossalmente, più realistico.