When Evil Lurks, la recensione

La recensione di When Evil Lurks, il film diretto da Demián Rugna al cinema dal 17 luglio.

Ci sono film che entrano nei manuali di sceneggiatura per l’abilità con cui tratteggiano il proprio universo narrativo. Altri che fanno scuola in negativo per come esemplificano difetti da evitare nella costruzione del racconto. When Evil Lurks è il raro caso di un film che appartiene a tutti e due i tipi. Parte come un piccolo saggio di scrittura indiretta, catapultandoci in medias res e portando a porci domande sul mondo che racconta. Ma poi non è assolutamente in grado di dare risposte soddisfacenti, rimangiandosi il buon lavoro fatto in una seconda parte che è sostanzialmente una sequela di scene di exposition. Dallo stupore si passa all’irritazione. Dall’horror dell’anno all’occasione sprecata del mese.

Quando diciamo occasione sprecata siamo sinceri, perché la prima mezz’ora di When Evil Lurks è davvero un bel pezzo di cinema. Rispetto ai suoi parenti hollywoodiani questo film argentino cerca una propria strada all’horror su possessioni demoniache. E per molti versi la trova: c’è una cattiveria adorabile nelle scene gore (specie una che coinvolge una bambina e un cane) che fa capire perfettamente perché la critica di settore lo abbia preso in simpatia. Ed è efficace – se non proprio originalissima – la mescolanza tra film demoniaco e meccanismi di tensione che rimandano a La Cosa di Carpenter, con un nemico invisibile che potrebbe nascondersi dietro chiunque delle persone in scena.

Purtroppo sotto questo sfoggio di stile, di radicalità, di “non prendiamo prigionieri” c’è un meccanismo narrativo non all’altezza, che più tempo passa più mostra la corda, dando l’impressione di un film che ha tirato a lucido la carrozzeria senza prima preoccuparsi del motore. L’incipit promette una narrazione “milleriana”, dove le caratteristiche di un universo preesistente non vengono messe in bocca ai personaggi, ma emergono fluidamente dal racconto, dalle azioni, da dialoghi che ne illuminano indirettamente qualche aspetto. When Evil Lurks parte così, facendo capire (anziché spiegarlo) che ci troviamo in un mondo dove esistono demoni capaci di possedere le persone, dottori-sciamani in grado di interrompere il contagio e così via..

C’è qualcosa di quasi schizofrenico nel modo in cui questa promessa – che tendenzialmente indica coraggio, sicurezza nei propri mezzi da parte del narratore – viene rimangiata e contraddetta dal film. Più tempo passa più è evidente che Demián Rugna & Co, nonostante la spavalderia di un’introduzione così poco spiegata, hanno una paura matta che il pubblico non riesca a orientarsi senza essere imboccato. Forse perché, sotto sotto, non conoscono altro modo di raccontare. In contrasto con l’indirettezza della prima, la seconda metà di When Evil Lurks fa sentire insultata l’intelligenza dello spettatore, che ogni cinque minuti deve sorbirsi spiegazioni particolareggiate su regole narrative che i realizzatori non hanno tempo o non sono in grado di far emergere organicamente dal testo.

Questa paura di non riuscire a comunicare col pubblico emerge anche da un altro aspetto del film, la gestione delle parti dialogiche e la direzione degli attori: tutto è caricato a mille, gonfio di esclamazioni e dialoghi urlati, con interpreti che non sembrano conoscere un registro non isterico. Anche qui l’impressione è che si pensi di dover bilanciare con un sovraccarico di emotività l’assenza di una narrazione capace di imporsi con sicurezza; che se si fa vedere un personaggio “emozionato” lo spettatore si emozionerà di conseguenza, per condizionamento pavloviano, anche se non gliene si dà motivo. Invece lo si fa uscire ancora di più dal film.