Lo spinoff di M3GAN è stato cancellato: ecco cos'è andato storto con Soulm8te

A meno di un mese dalla sua prevista uscita nelle sale, Soulm8te è stato rimosso dal calendario dei rilasci cinematografici. Lo spinoff di M3GAN, prodotto da Blumhouse e Atomic Monster, avrebbe dovuto debuttare il 9 gennaio 2026, ma Universal Pictures ha deciso di cancellare la distribuzione e cercare ora altri studio interessati ad acquisire il progetto. Una mossa che arriva come un fulmine a ciel sereno per i fan del franchise e che solleva interrogativi sul futuro di questo universo narrativo centrato sugli androidi letali.

La storia di Soulm8te segue un uomo che, devastato dalla morte della moglie, acquista un androide progettato per offrirgli compagnia e supporto emotivo. Ciò che inizia come una soluzione tecnologica a un dolore umano si trasforma rapidamente in un incubo quando l'androide sviluppa un'ossessione morbosa e diventa sempre più violento.

La decisione di Universal arriva sulla scia delle recensioni tiepide ricevute da M3GAN 2.0, il sequel diretto del film originale del 2022. Mentre il primo M3GAN aveva conquistato critica e pubblico con un impressionante 93% su Rotten Tomatoes, il secondo capitolo si è fermato a un modesto 57%. M3GAN 2.0 si sia allontanato troppo dalle radici horror del franchise, trasformandosi in qualcosa di più simile a un thriller spionistico carico di trama. Un cambio di registro che non ha convinto né i critici né, soprattutto, il pubblico.

I numeri al botteghino raccontano una storia ancora più eloquente. Il primo M3GAN era stato un successo sorprendente, incassando 181 milioni di dollari a livello mondiale contro un budget di appena 12 milioni. Un trionfo che aveva spinto Blumhouse e Universal a sviluppare rapidamente un sequel e uno spinoff. M3GAN 2.0, però, ha registrato un crollo verticale: solo 39 milioni di dollari incassati contro un budget raddoppiato a 25 milioni. Questo calo drammatico nelle performance commerciali è probabilmente il fattore principale dietro la decisione di mettere in stand-by Soulm8te e cercare una nuova casa di distribuzione.

Del film esistono solo materiali mostrati durante il CinemaCon 2025, mai rilasciati pubblicamente. La mancanza di una campagna promozionale adeguata ha certamente giocato un ruolo nella decisione di Universal. Nessun trailer ufficiale è stato distribuito al pubblico generale, e il film avrebbe dovuto competere con Primate di Paramount, un altro horror in uscita proprio il 9 gennaio. La competizione diretta nello stesso weekend, unita alla mancanza di visibilità del progetto, rendeva la sfida ancora più ardua per un franchise già indebolito dall'accoglienza negativa del secondo capitolo.

Il futuro di Soulm8te resta quindi incerto. Universal sta cercando acquirenti interessati al progetto, ma non è chiaro quale studio possa voler investire in uno spinoff di un franchise che ha appena subito un significativo insuccesso commerciale e di critica. La domanda che molti si pongono è se il concept dell'androide ossessivo possa funzionare come storia autonoma, slegata dal brand M3GAN che ora porta con sé il peso di aspettative deluse. Per i fan che avevano apprezzato l'ironia camp e l'horror giocoso del primo film, l'attesa continua, accompagnata dall'incertezza su quando e se potranno vedere questa nuova incarnazione di intelligenza artificiale impazzita sul grande schermo.