Ricordi Cliffhanger con Sylvester Stallone? Potrebbe essere in arrivo il sequel

Ci sono film che nascono sotto una buona stella e altri che sembrano maledetti fin dal primo ciak ed il reboot di Cliffhanger appartiene decisamente alla seconda categoria, ma con un colpo di scena finale degno del miglior thriller: dopo mesi di incertezza, traversie produttive e il clamoroso abbandono di Sylvester Stallone, la pellicola ha finalmente trovato casa e una data di uscita. Il 24 febbraio 2027 arriverà nelle sale americane, distribuito da NEON, lo studio indipendente che ha deciso di investire pesantemente su un progetto che molti consideravano ormai spacciato.

La notizia arriva dopo che il distributore originale, Row K, è finito in gravissime difficoltà finanziarie, lasciando in sospeso diversi titoli del proprio catalogo. Tra questi, Cliffhanger era senza dubbio il più costoso e problematico: un budget di 100 milioni di dollari, finanziato attraverso pre-vendite internazionali e investimenti privati, senza la rete di sicurezza di un grande studio hollywoodiano. Quando Row K ha vacillato, il destino del film è finito letteralmente su un precipizio.

Ma NEON, che negli ultimi anni si è costruita una reputazione solida con titoli come Parasite e Longlegs, ha visto qualcosa che gli altri non hanno visto. Ha acquisito i diritti di distribuzione per 12 milioni di dollari e ha impegnato ulteriori 20 milioni per la campagna promozionale e pubblicitaria. Un investimento totale di 32 milioni che testimonia una fiducia non da poco in un prodotto che, sulla carta, ha vissuto un inferno produttivo.

Perché tanto ottimismo. Secondo World of Reel, fonte della notizia sulla data di uscita, il film avrebbe ottenuto risultati straordinari durante le proiezioni test. Parliamo di quei passaggi davanti a pubblico selezionato che spesso determinano il destino commerciale di una pellicola prima ancora che arrivi nei cinema. Se i numeri sono davvero così positivi come riportato, NEON potrebbe aver messo le mani su un action movie capace di sorprendere e intrattenere nonostante tutti i problemi alle spalle.

Ma facciamo un passo indietro. Come si è arrivati a questo punto. L'idea originale era quella di un legacy sequel, termine che nel gergo hollywoodiano indica quei seguiti tardivi che riportano sullo schermo i protagonisti storici di un franchise. Sylvester Stallone, star del Cliffhanger del 1993 diretto da Renny Harlin, avrebbe dovuto riprendere il ruolo che lo vide scalare le vette rocciose in una delle action-adventure più spettacolari degli anni Novanta. Al suo fianco, come regista, era stato scelto Ric Roman Waugh, esperto del genere con film come Angel Has Fallen e Greenland nel curriculum.

Poi, a poche settimane dall'inizio delle riprese, il terremoto: Stallone e Waugh abbandonano il progetto per quelle che vengono pudicamente definite "divergenze creative". Traduzione: visioni incompatibili su cosa dovesse essere il film, probabilmente legate alla direzione narrativa, al tono o al trattamento del personaggio. Invece di cancellare tutto, i produttori hanno fatto una scelta coraggiosa: stravolgere completamente la sceneggiatura, trasformando il legacy sequel in un reimagining, un reboot vero e proprio con nuovi personaggi e nuove dinamiche.

Per guidare questa seconda incarnazione del progetto è stato chiamato Jaume Collet-Serra, regista spagnolo che ha dimostrato un talento particolare nel creare thriller ad alta tensione in spazi claustrofobici. The Shallows, con Blake Lively intrappolata su uno scoglio circondata da uno squalo, e il più recente Carry-On, action-thriller ambientato in un aeroporto, hanno evidenziato la sua capacità di costruire suspense viscerale e gestire sequenze action credibili. Per un film ambientato tra le cime delle Dolomiti, con protagonisti in lotta per la sopravvivenza, sembra una scelta azzeccata.

Il cast rivoluzionato vede ora Lily James come protagonista assoluta. L'attrice britannica, conosciuta principalmente per ruoli in costume drama come Cinderella e Darkest Hour, si cimenta qui in un registro completamente diverso: quello dell'action heroine. Al suo fianco c'è Pierce Brosnan, che interpreta Ray Cooper, padre della protagonista e alpinista esperto che gestisce uno chalet di lusso sulle Dolomiti. La trama ruota attorno a Naomi, interpretata dalla James, che va a trovare il padre insieme alla sorella Sydney per un weekend sulle montagne. Il gruppo si unisce a una spedizione organizzata per il figlio di un miliardario, ma quello che doveva essere un'escursione di piacere si trasforma rapidamente in un incubo quando vengono attaccati da una banda di rapitori.

Naomi assiste all'aggressione e riesce a fuggire per un soffio, trovandosi costretta a nascondersi tra le vette rocciose. Da quel momento inizia una corsa contro il tempo per salvare la sorella e il padre prima che sia troppo tardi. Lo schema narrativo richiama evidentemente l'originale del 1993, dove un gruppo di criminali tentava una rapina ad alta quota, ma con dinamiche rinnovate e un'impostazione più contemporanea. L'elemento del survival thriller, con la protagonista femminile che deve trovare in sé il coraggio e le risorse per affrontare una situazione estrema, si inserisce in un filone che negli ultimi anni ha prodotto alcuni dei migliori action movie, da Mad Max: Fury Road a The Revenant.

Le Dolomiti come location aggiungono un elemento di spettacolarità visiva. Se il film del 1993 era stato girato principalmente sulle Alpi italiane, con alcune sequenze nelle Montagne Rocciose del Colorado, questo reboot punta tutto sulla maestosità delle vette italiane, patrimonio UNESCO e scenario naturale tra i più fotogenici al mondo. Per un film che deve vendere adrenalina e mozzafiato, la scelta è strategica: ogni inquadratura può diventare una cartolina potenzialmente virale.

A questo punto il 24 febbraio 2027 scopriremo se Lily James può davvero diventare la nuova action star che Hollywood cerca da tempo, se Collet-Serra ha saputo trasformare una produzione maledetta in un successo inaspettato e se NEON ha fatto l'affare della stagione o una scommessa troppo azzardata. Nel frattempo, gli appassionati del genere possono iniziare a segnare la data sul calendario: dopo anni di attesa e colpi di scena, Cliffhanger è pronto a tornare, con o senza Stallone.