Milliner ha raccontato che Betty doveva essere solo una guest star, non una presenza regolare nello show, durante un periodo ricco di impegni dopo l’arrivo nelle sale del film Ricatto d’amore e prima della sua conduzione del Saturday Night Live. Todd ha sottolineato:
Quando abbiamo realizzato il pilot è stata un’esperienza così magica e il pubblico l’amava così tanto che ci siamo guardati e abbiamo detto ‘Oh merda, sarà meglio se la mettiamo sotto contratto per tutta la serie’. Era preoccupata all’idea di impegnarsi per 24 episodi all’anno, ma amava così tanto lavorare insieme alle ragazze che è stata in grado di essere convinta a firmare un contratto per l’intero show.
Il produttore di Hot in Cleveland ha poi proseguito dichiarando:
Era pronta a tutto. Era disposta a fare qualsiasi cosa. Abbiamo di proposito cercato di tenerci distanti dalle tematiche più rischiose, ma ogni volta che le proponevamo qualcosa che temevamo potesse superare il confine la pronunciava al tavolo di lettura e c’erano tantissime risate. Era disposta a spingersi oltre. Come in Cuori senza età, lo show era su un gruppo di donne che hanno una vita sessuale attiva a un’età che di solito non si mostra in televisione. Era un’interprete generosa. anche quando la telecamera non era su di lei sorrideva in sostegno della sua co-star. Tutti adoravano lei e il suo talento. Non c’è mai stata una lamentela su Betty. In Hot in Cleveland, forse l’unica volta nella mia carriera, non c’è stato alcun problema per sei stagioni. E con l’atteggiamento di Betty su quel palco si stabiliva che tutti dovevamo essere gentili e preoccuparci uno dell’altro.
Milliner ha ribadito che non è sorpreso del fatto che tutti la ricordino come una persona gentile e adorabile:
Ogni giorno arrivava consapevole, attenta e pronta a lavorare. Non ricordo di averla mai vista di cattivo umore. Il giorno peggiore che ha avuto è stato durante un tavolo di lettura dopo la morte di Rue McClanahan. Era così triste perché aveva ricevuto la notizia. Era lo stesso grandiosa, ma era la Betty più triste che io abbia visto.
Il produttore ha poi ricordato la reunion di The Mary Tyler Moore Show spiegando che è stata un’esperienza fantastica e aveva potuto scoprire molti aneddoti legati all’esperienza di lavorare con Betty White e vedere in prima persona quanto fossero divertenti e incredibili le protagoniste della serie.
Il team di Hot in Cleveland, inoltre, si affidava spesso alla bravura e all’esperienza di Betty White:
C’è un gruppo di script ogni stagione che sono grandiosi e poi quelli che vorresti fossero migliori e alcuni a metà tra le due situazioni. Ogni volta che stavamo girando una di queste puntate che avremmo voluto migliorare sapevamo però che Betty poteva e ci avrebbe salvato. Trasformava frasi e battute in perle comiche in modi istintivi. Se sbagliava una battuta i suoi tempi comici in sintonia con il pubblico in studio erano impeccabili. Si concedeva un momento e poi li guardava e diceva qualcosa tipo ‘Ridere degli anziani è crudele’. E le persone impazzivano.
Milliner ha spiegato:
Sono un uomo gay che ha visto ogni episodio di Cuori senza età. Era una specie di rito di passaggio per me. E poi ho visto le repliche di Mary Tyler Moore. Ero un fan di ogni capitolo della sua carriera. C’è probabilmente un corso universitario sul motivo per cui questi iconici show femminili come Cuori senza età o Designing Women sono diventati così importanti nel crescere LGBTQ in una certa epoca. Non posso parlare per gli altri, ma i miei rapporti con le donne più anziane sono stati così importanti nella mia vita che amavo vedere essere davvero, davvero divertenti, le donne anziane in quegli show.
Il produttore ha sottolineato che è stato molto triste quando ha saputo della morte di Betty perché era una grande amica e aveva segnato le fasi della sua vita, prima di rendersi conto che doveva concentrarsi su quello che Betty sosteneva e rappresentava, non essendo stata solo una meravigliosa attrice comica:
Le rendiamo onore perché era così piena di gentilezza – gentilezza nei confronti delle persone, gentilezza nei confronti degli animali e gentilezza verso il mondo. Si tratta di qualcosa di piuttosto raro attualmente. Se tutti trovassimo un modo per essere un po’ più simili a Betty White, allora il 2022 e gli anni successivi sarebbero davvero migliori.
Che ne pensate del ricordo di Betty White condiviso dal produttore di Hot in Cleveland? Lasciate un commento!
Fonte: Variety
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