Gary Oldman non riesce a salvare questo film su Prime Video che vorrebbe replicare Caccia a Ottobre Rosso

Gerard Butler torna sul grande schermo, e questa volta lascia a casa urla, muscoli in bella vista e la sua solita recitazione sopra le righe. In Hunter Killer - Caccia negli abissi (disponibile su Prime Video), diretto da Donovan Marsh, l'attore scozzese interpreta Joe Glass, comandante di un sottomarino nucleare americano con un nome che suona come uscito da un generatore automatico di personaggi action. Joe Glass. Duro, essenziale, inequivocabile. Peccato che il film che lo contiene sia tutto tranne che essenziale. La premessa non manca di ambizione: un sottomarino americano e uno russo vengono silurati simultaneamente in acque internazionali. Coincidenza o complotto? Glass viene inviato a investigare, accompagnato da un equipaggio che include il compianto Michael Nyqvist nei panni del capitano russo Andropov, un veterano del mare con più dignità di tutto il resto del cast messo insieme. Nel frattempo, al Pentagono, un nervoso Gary Oldman interpreta un capo di stato maggiore che ingurgita integratori vitaminici e urla metafore scacchistiche alla presidente degli Stati Uniti.

Poi sparisce per un'ora buona, lasciando gli spettatori a chiedersi se anche lui si sia annoiato. Quello che dovrebbe essere un thriller geopolitico serrato si trasforma rapidamente in un interminabile gioco di Battaglia Navale cinematografico. Due ore piene, pesanti come un carico di siluri mal distribuiti. Il ritmo langue, la tensione evapora e la sceneggiatura si impantana in sottotrame superflue. La peggiore è una sequenza parallela con un commando di marine che fanno irruzione in territorio russo per missioni che sembrano rubate da un film di Michael Bay di serie B. Muscoli, esplosioni, mascolinità tossica servita fredda: tutto quello che ci si aspetterebbe dal solito Gerard Butler, ma che qui viene relegato a personaggi secondari mentre la star principale fa il pensieroso.

Perché, ed è questo il dettaglio più straniante, Butler ha deciso di cambiare registro. Niente più pugni, niente più testosterone a fiumi. Joe Glass è un comandante riflessivo, quasi cerebrale, che ama le sue navi come Cousteau amava il mare e ragiona come Poirot davanti a un enigma. È un tentativo lodevole di dimostrare versatilità attoriale, forse una risposta alle critiche che da anni lo dipingono come un rappresentante dell'action urlato. Ma il problema è che il film non sa cosa farsene di questa nuova versione dell'attore. La regia di Marsh non riesce a sfruttare il cambiamento, e il risultato è un protagonista che sembra fuori posto nel proprio thriller. Le scene sottomarine, che dovrebbero essere il cuore pulsante del film, tradiscono un montaggio frettoloso e disomogeneo. Le inquadrature di Butler che impartisce ordini con sguardo fermo sembrano girate in un altro film rispetto ai modellini di sottomarini che scivolano in una vasca da studio. L'artificialità è palpabile, l'immersione (è proprio il caso di dirlo) impossibile. Si percepisce la mancanza di coesione visiva, come se troupe diverse avessero lavorato su set separati senza mai confrontarsi.

Gary Oldman, fresco di Oscar per la sua interpretazione di Winston Churchill in L'ora più buia, è completamente sprecato. Il suo personaggio è monodimensionale, ridotto a poche scene di ordinaria veemenza prima di scomparire nell'oblio narrativo. Viene da chiedersi se anche lui, come il pubblico, abbia perso interesse a metà strada. L'unico elemento di grazia è Michael Nyqvist, attore svedese scomparso nel 2017 e qui alla sua ultima apparizione significativa. Anche in un film che non lo merita, Nyqvist porta classe e umanità al capitano Andropov, rendendo il personaggio l'unico degno di nota in un mare di clichè. Hunter Killer vorrebbe essere un'eco moderna de La caccia a Ottobre Rosso, quel capolavoro di John McTiernan che univa tensione, intelligenza e carisma. Ma dove il film del 1990 aveva Sean Connery e Alec Baldwin in stato di grazia, una sceneggiatura acuta e un ritmo impeccabile, questo tentativo del 2018 affonda sotto il peso delle proprie ambizioni mal calibrate. È troppo lungo, troppo confuso, troppo pieno di parti che non comunicano tra loro.

È un puzzle mal assemblato che promette spionaggio e adrenalina ma consegna confusione e sbadigli. Per chi cerca un buon thriller sottomarino, il consiglio è semplice: rivedete Ottobre Rosso. Per chi è curioso di vedere Gerard Butler provare a recitare in modo diverso, sappiate che l'esperimento è interessante sulla carta ma naufragato nell'esecuzione. Hunter Killer è un film che affonda prima ancora di salpare, trascinando con sé un cast di talento e due ore della vostra vita che non recupererete mai. Nemmeno un premio Oscar come Gary Oldman può salvare una nave che imbarca acqua da tutte le parti.