Super Monkey Ball Banana Mania è l'unico frutto del dolor | Recensione

Il 2021 è un anno di celebrazioni per SEGA che, dopo aver festeggiato i 30 anni di Sonic si prepara ad augurare un buon ventesimo compleanno ad AiAi e soci, il prossimo 5 ottobre, con Super Monkey Ball Banana Mania.

Questa volta però non si tratta di una semplice remastered, ma di un remake vero e proprio che profuma quasi di nuovo capitolo, oltre che di enorme festa per celebrare il ventennale della serie arcade.

Banana Mania infatti ripropone oltre 300 livelli provenienti dai vecchi capitoli della serie, rinfrescandoli con una nuova veste grafica e con le migliorie tecniche già viste due anni fa in Super Monkey Ball Banana Blitz HD. Come se non bastasse, la festa di AiAi è piena di minigiochi e tanti ospiti provenienti dalle saghe SEGA più famose come Sonic, Beat o Kiryu.

Una festa in una sala tirata a lucido, alla ricerca di nuovi partecipanti, con classifiche online e presente su ogni piattaforma disponibile sul mercato, ma che rischia di diventare un party privato per i fan più indissolubili.

[caption id="attachment_230136" align="aligncenter" width="1280"] Il gioco è davvero ricco di contenuti, dai 300 livelli divisi in tante modalità, passando per i costumi collezionabili e la ventina di minigiochi.[/caption]

Banana Mania è Super Monkey Ball all'ennesima potenza. Con tutti i pregi e i difetti di ciò che comporta questa affermazione. Per chi non sapesse di cosa si tratta, la serie si basa semplicemente sul portare la propria sfera al traguardo nel minor tempo possibile, rimanendo in equilibrio su un percorso sempre più difficile e raccogliendo nel mentre banane (o oggetti vari) utili sia per il punteggio totale sia per acquistare i numerosissimi collezionabili nel negozio di gioco. Nella sfera ovviamente ci sono AiAi e i suoi amici, piccole scimmiette che passano il loro tempo libero a rotolare lungo i percorsi più strani. I comandi base sono molto semplici, con la levetta analogica si muove sia la sfera che si inclina parzialmente la fase, ovvero lo stage vero e proprio. Al giocatore starà decidere di quanto e con che velocità, in una serie di livelli che man mano richiederanno sempre più precisione e costanza. In pieno spirito arcade, preparatevi a cadere molteplici volte, prima di poter imparare alla perfezione uno stage, scoprendo magari anche un traguardo segreto che vale più punti o che vi richiede meno tempo. Non c'è altro da sapere, non esiste il salto, non esistono poteri speciali (quantomeno nella modalità classica): una volta sul campo, sarete solo voi e la levetta analogica sinistra.

"Banana Mania è Super Monkey Ball all'ennesima potenza."Il team di Masao Shirosaki ha deciso di viziare i fan di AiAi riproponendo oltre 300 diversi percorsi che hanno fatto la storia della serie, con particolare attenzione per i livelli di Super Monkey Ball e Super Monkey Ball 2. Come già detto però, no nsi tratta di una semplice remastered ma di un vero e proprio remake. Ogni stage riproposto infatti, ha solo la forma uguale al passato ma è stato tirato a lucido nell'aspetto e nella tecnica. Non solo il gioco supporta i 60 fps e i 1080p (con supporto fino ai 4K su next gen) ma è stata implementata e ulteriormente migliorata la telecamera di Banana Blitz HD, permettendo al giocatore di poter girare completamente e in ogni direzione la visuale attorno alla propria sfera. Si tratta di un miglioramento notevole che va a facilitare alcune sezioni ma al contempo si scontra fortemente con la velocità di altri livelli, andando drammaticamente a rappresentare un ulteriore aspetto di gameplay da tenere a mente.

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Nonostante la grafica colorata, le musiche scanzonate (non potrete fare a meno di canticchiare il theme principale) e le scimmie protagoniste buffe coi loro occhi a palla e chiappette rosa al vento, Super Monkey Ball è una delle serie SEGA più crudeli. E Banana Mania non fa ovviamente eccezione. Dopo i primi stage in cui la sfera scorrerà tranquilla, vi ritroverete molto presto a cadere dal percorso, a rimbalzare dove non volete, o a venir sbalzati in aria da ostacoli più o meno cattivi. Alcuni stage rappresentano dei veri e propri passaggi a livello, a seconda della vostra tenacia, dell'abilità accumulata e dello spirito d'osservazione, potreste spendere diverse ore su un livello o una manciata di secondi, o potreste trovare qualcosa che proprio non riuscite a superare e decidere di abbandonare il joypad.

Veniamo quindi all'elefante, o in questo caso sarebbe meglio dire gorilla, nella stanza: è possibile per un novizio avvicinarsi alla serie? A questa domanda dovrei rispondervi negativamente: nonostante ci siano delle aggiunte, come la possibilità di mostrare il percorso da seguire, quella di saltare lo stage o quella di rallentare la sfera con R1 per un determinato periodo di tempo, il titolo resta crudele e spietato con chi non conosce le eventuali gimmick. Dovrete quindi insistere per imparare ogni minima scorciatoia, adoperarvi al massimo per capire cosa succede in un determinato livello, come evitare un ostacolo o utilizzarlo a vostro vantaggio. Tutto questo vi porterà via numerosi tentativi e, data l'assenza di check-point di qualsiasi tipo, doveste perdere poco prima della fine dopo aver superato il pezzo più difficile del livello, sarete costretti a ripeterlo da zero. Un investimento di tempo che dovrete essere consci di fare prima di acquistare Banana Mania. In fondo lo ha ammesso anche lo stesso Shirosaki che Banana Mania è stato fatto grazie al supporto dei fan, quindi l'assenza di un tutorial vero e proprio che spiega i "trucchi del mestiere" ai novizi potrebbe essere giustificata.

[caption id="attachment_230138" align="aligncenter" width="1280"] In Banana Mania c'è anche una praticissima modalità foto, con cui condividere i vostri scatti più belli: in questa foto sotto il mare, Sonic![/caption]

Banana Mania però aggiunge anche altro oltre ai livelli rifatti, come delle modalità completamente nuove e tanti minigiochi da affrontare con un massimo di tre amici (o contro la CPU). Questa selezione di minigiochi però mostra spesso il fianco sull'età, provenendo anch'essi dai capitoli classici della serie, tranne sporadici casi dove il titolo cambierà brutalmente genere divenendo uno sparatutto su binari(si avete letto bene) o un ben più classico tavolo da biliardo o campo da tennis.

Il team ha poi inserito quasi mille missioni di varia natura per aumentare ancora di più il monte ore passato su Banana Mania, ognuna di queste missioni vi ricompenserà per determinate azioni nel gioco che vadano dal comprare o indossare un costume, all'ascoltare un brano della colonna sonora o completare uno stage con un numero preciso di banane, vi daranno infatti denaro da spendere nel ricco negozio di gioco.

[caption id="attachment_230140" align="aligncenter" width="1280"] Se proprio non riuscite a superare la modalità Classica potrete investire il vostro tempo nel biliardo.[/caption]

Se siete già esperti del mondo di Super Monkey Ball, aumentate pure di mezzo punto la valutazione che leggete nel box qui sotto. Se invece siete dei novizi ma vi sentite tanto impavidi, e anche un pelo masochisti, dall'avventurarvi nel vostro primo capitolo del brand, sappiate che non troverete debutto migliore, e che Banana Mania è sicuramente il miglior remake possibile al momento per celebrare il ventennale di AiAi e soci.