Su Prime Video, il western horror con Kurt Russell con i cannibali più brutali che si siano mai visti

Quando pensi a un western, ti vengono in mente pistoleri solitari, duelli al tramonto e scenari polverosi del Vecchio West. Bone Tomahawk, disponibile su Prime Video, inizia esattamente così, rispettando tutti i cliché del genere, ma poi si trasforma in qualcosa di completamente diverso. Qualcosa che nemmeno Kurt Russell, veterano di innumerevoli scene d'azione, aveva mai sperimentato prima. Il film diretto da S. Craig Zahler nel 2015 ha bombed al botteghino, eppure oggi vanta un impressionante 93% di recensioni positive su Rotten Tomatoes. Il motivo? I suoi villain sono probabilmente i più mostruosi mai apparsi in un western. La storia parte in modo classico: bottino rubato, ferite misteriose da freccia, un piccolo centro abitato del Far West.

Lo sceriffo Franklin Hunt, interpretato da Kurt Russell, riceve un avvertimento inquietante da un personaggio nativo americano conosciuto come Il Professore. La freccia appartiene ai Trogloditi, una tribù di cannibali talmente pericolosa da essere considerata quasi leggendaria. Qui il film fa una scelta intelligente e progressista per il genere western: invece di cadere nello stereotipo storico di dipingere i nativi americani come antagonisti, presenta Il Professore come un uomo istruito e rispettabile, mentre i veri mostri sono altro. I Trogloditi di Bone Tomahawk non sono semplici villain. Sono creature che sfidano la definizione stessa di umanità, pur mantenendo elementi che li rendono terribilmente intelligenti. Con zanne conficcate attraverso le guance, ripresi con angolazioni che li fanno sembrare giganteschi rispetto ai protagonisti, rappresentano un incubo visivo che Zahler amplifica attraverso una regia astuta.

Il regista ha scelto deliberatamente di non mostrare mai i Trogloditi in modo completo o prolungato, mantenendoli avvolti nel mistero. Questa scelta regististica trasforma creature già spaventose in presenza ancora più inquietante. Quello che rende i Trogloditi davvero disturbanti non è solo il loro aspetto mostruoso, ma il fatto che possiedono una cultura, seppur aberrante. Comunicano tra loro attraverso fischi prodotti con le ossa del collo, un dettaglio sonoro che da solo basta a gelare il sangue. Non possono parlare con gli umani, ma comprendono perfettamente le loro emozioni, la loro paura, il loro terrore. Li vedono, li studiano, li assaporano. Praticano regolarmente i due tabù più profondi dell'umanità: il cannibalismo e l'incesto. Non sono bestie che agiscono per istinto, ma esseri che hanno costruito una società fondata su ciò che noi consideriamo l'apice dell'orrore.

Il genere western è stato spesso criticato per essere prevedibile. Bone Tomahawk mantiene tutti gli archetipi classici: il pistolero, il vice entusiasta, l'eroe cittadino. Kurt Russell interpreta perfettamente lo sceriffo Hunt, figura autorevole e morale al centro della vicenda. Ma è l'ibridazione con l'horror a trasformare un western onesto in qualcosa di memorabile e scioccante. Il film inizia come un lento western contemplativo, poi cambia improvvisamente ritmo e genere quando i Trogloditi entrano in scena, trasformando l'ultimo atto in puro survival horror. L'approccio non convenzionale di Bone Tomahawk al genere western potrebbe aver inizialmente allontanato il pubblico mainstream, spiegando il fallimento commerciale nelle sale.

Ma il passaparola e la distribuzione digitale hanno trasformato il film in un cult, apprezzato proprio per aver osato dove altri western moderni hanno semplicemente replicato formule consolidate. La combinazione di narrazione western classica con villain degni del miglior cinema horror crea un'esperienza cinematografica unica, disturbante e indimenticabile. I Trogloditi rimangono i villain western più selvaggi e brutali mai portati sullo schermo. Non sono banditi romantici, non sono guerrieri nobili caduti in disgrazia, non sono nemmeno psicopatici comprensibili. Sono l'alterità assoluta, l'oscurità che vive ai margini della civiltà, intelligente abbastanza da essere sadica ma irraggiungibile dalla ragione umana. Bone Tomahawk dimostra che anche un genere vecchio di decenni può ancora sorprendere, terrorizzare e rimanere impresso nella memoria collettiva, a patto di avere il coraggio di attraversare confini che altri considerano invalicabili.