The Immortal Man, Steven Knight sul ritorno di Tommy Shelby: quando il dovere sovrasta la nostalgia

ATTENZIONE! Questo articolo contiene spoiler su The Immortal Man. Se non hai ancora visto il film, non proseguire nella lettura.

Quando un franchise raggiunge lo status di fenomeno culturale, il rischio della nostalgia facile diventa una trappola in cui molti cadono. Steven Knight, creatore di Peaky Blinders, lo sa bene. Ed è proprio per questo che The Immortal Man, il film che segna il ritorno di Tommy Shelby interpretato da Cillian Murphy, è stato costruito con un'intenzione precisa: non limitarsi a rivisitare luoghi iconici e volti familiari per il puro gusto del fanservice, ma raccontare una storia che abbia senso, peso, sostanza.

In un'intervista rilasciata a ScreenRant, Knight ha spiegato come il film non sia mai stato concepito come una semplice operazione nostalgia. Certo, elementi come il Garrison pub e le conseguenze della trasformazione di Tommy restano parte integrante della narrazione, ma il cuore pulsante di The Immortal Man è altrove. Sono le relazioni centrali a dare forma al film: quella tra Tommy e suo figlio Duke Shelby, interpretato da Barry Keoghan, e quella con John Beckett, il personaggio di Tim Roth. Questi legami trasformano la trama in qualcosa di completamente nuovo, dotato di una propria identità e di uno scopo narrativo che va oltre il semplice richiamare ricordi.

Il film non riprende immediatamente da dove si era conclusa la sesta stagione della serie. Anni sono passati, e Tommy non è più l'uomo che abbiamo lasciato. Invecchiato, segnato dal tempo e dall'isolamento, si è ritirato dal mondo, lasciandosi alle spalle il caos e la violenza che hanno definito la sua esistenza. Ma le pressioni esterne non permettono mai davvero a uomini come Tommy Shelby di riposare. Complicazioni legate a denaro contraffatto e tensioni geopolitiche globali fungono da catalizzatori che lo risucchiano di nuovo nell'universo che credeva di aver abbandonato per sempre.

Knight ha utilizzato una metafora efficace per descrivere la struttura narrativa del film: quella del pistolero costretto a rimettere le armi. Un'immagine che richiama classici western come Gli spietati, dove il ritorno all'azione di un uomo che ha cercato di lasciarsi il passato alle spalle diventa un momento carico di tensione e significato. Ma il creatore ha voluto giocare con le aspettative, ritardando deliberatamente quell'istante. Come ha spiegato lui stesso, si tratta di tirare indietro la corda di un arco sempre di più, costruendo una tensione crescente, per poi rilasciarla con forza nel momento giusto.

Cillian Murphy ha parlato della relazione tra Tommy e Duke, un rapporto segnato dall'abbandono. Alla fine della sesta stagione, Tommy sussurra qualcosa al giovane figlio prima di ritirarsi, ma poi lo abbandona completamente, lasciandolo solo a metabolizzare quel momento e a costruirsi una vita senza di lui. Il loro reincontro in The Immortal Man non sarà quindi una riunione tenera o emotiva. Sarà esplosivo, violento, disfunzionale. La prima scena girata sul set è stata proprio il grande scontro tra padre e figlio in un recinto per maiali, un momento che ha dato il tono all'intero film.

Murphy ha elogiato la performance di Barry Keoghan, attore con cui aveva già lavorato in Dunkirk quando Keoghan era ancora agli inizi. L'attore irlandese ha costruito negli anni una carriera caratterizzata da un'imprevedibilità magnetica, una presenza sullo schermo che cattura l'attenzione e destabilizza. Questa qualità si rivela perfetta per un personaggio come Duke, plasmato dall'assenza del padre e da un sussurro enigmatico che potrebbe aver lasciato un'impronta indelebile sulla sua identità.

A dirigere The Immortal Man torna Tom Harper, che aveva firmato diversi episodi della prima stagione di Peaky Blinders. Harper ha descritto il ritorno come un ricongiungimento con una famiglia, grazie ai legami consolidati negli anni con Knight e Murphy. Ma ha anche notato come Cillian Murphy sia cambiato nel tempo. L'attore è cresciuto, maturato, ha attraversato nuove esperienze di vita e ha vinto un Oscar per Oppenheimer. Questi cambiamenti, pur mantenendo intatta la sua essenza, gli conferiscono una forza e un controllo del mestiere ancora più affinati. Quella maturità si riflette inevitabilmente nella sua interpretazione di un Tommy Shelby più vecchio, più logorato, ma forse ancora più pericoloso.

Il film è concepito non solo come una conclusione per la storia di Tommy, ma anche come un ponte verso una serie sequel senza titolo che sarà prodotta da Netflix e BBC. Questo doppio ruolo narrativo permette a The Immortal Man di chiudere un cerchio e al tempo stesso di aprire nuove porte, esplorando le conseguenze delle azioni di Tommy su una nuova generazione e su un mondo che continua a evolversi.