The Terror: la genesi del mostro Tuunbaq

Tra le serie più interessanti di questa stagione televisiva c'è la parabola tragica di The Terror, prodotta da Ridley Scott e incentrata sulla sventurata spedizione di Sir John Franklin nell'Artico, partita nel 1845. Gli showrunner David Kajganich e Soo Hugh, che hanno sviluppato la serie a partire dall'omonimo romanzo di Dan Simmons, si sono trovati dinnanzi a numerose incognite; tra di esse, quella di dover ricreare il mostro Tuunbaq, che divora i membri dell'equipaggio dell'HMS Erebus e dell'HMS Terror.

"Dave e Soo sono stati molto specifici sulla loro visione", ha affermato il concept designer Neville Page (Star Trek: Discovery, Cloverfield). "È un orso, ma ha qualità umane. È stata una sfida raggiungere questo obiettivo senza che si trasformasse in qualcosa di caricaturale o infantile."

Per creare Tuunbaq, Page ha sovvertito il suo abituale processo creativo. Normalmente, crea diversi concept e li sottopone all'approvazione ma, in questo caso, ha fatto passi molto più piccoli nel collaborare con gli showrunner. "Può essere una cosa noiosa, perché li stai coinvolgendo in ogni minuzia", ha aggiunto. "In questo caso, per merito di Dave e Soo, significava che erano davvero in grado di aiutarmi a realizzare la loro visione molto specifica."

Page ha quindi fatto riferimento agli Inuit per umanizzare le caratteristiche facciali del gigantesco orso polare. "Col passare del tempo, diventa più umano e di conseguenza più empatico", ha affermato. "Era una cosa importante. Come spesso accade, vuoi essere terrorizzato dalla creatura, ma vuoi anche anche apprezzarla e poi empatizzare con lei. È un orso polare con influenze di caratteristiche umane."

Il concept designer ha poi spiegato: "Quello che ho trovato interessante è che l'aspetto del viso sembrava indigeno anche se stava consumando europei caucasici. Sentivo che doveva sentirsi culturalmente radicato in quella regione. Quindi, ho usato molti riferimenti Inuit come base per l'aspetto generale. Le condizioni meteorologiche rigide hanno influenzato la sua struttura, poiché era fredda e asciutta e la neve funge da seconda fonte di luce solare. I suoi tratti somatici sono, quindi, molto diversi da quelli di una persona africana o scandinava. Questi dettagli erano fondamentali perché la creatura risultasse plausibile. Stavo creando delle regole con cui lavorare e darmi una direzione."

Poi spettava a Frank Petzold, supervisore degli effetti visivi, e alla società Framestore di Londra, animare Tuunbaq dopo aver costruito la struttura scheletrica e il sistema muscolare. Hanno studiato a fondo per determinare come funzionasse e con quale velocità si muovesse, nonché quali distanze riuscisse a coprire. Inoltre, hanno stabilito come si alzasse e afferrasse le persone.

Le qualità più umane si trovano negli occhi e nella bocca di Tuunbaq. "Era il nostro punto di partenza", ha detto Petzold. "Assicurandoci che, anche visto di profilo, scorgessimo le sopracciglia, gli occhi profondi e la qualità umana dello sguardo. Avevamo bisogno di un rig facciale con 50 giunture mobili."

L'aspetto più importante di Tuunbaq, tuttavia, è stato il suo continuo deterioramento, in parallelo con quello dei membri dell'equipaggio sopravvissuti durante i dieci episodi della stagione. "Accumula sempre più ferite, e alla fine ha perso metà del suo peso", ha detto Petzold. "Abbiamo esaminato tre diversi modelli per rivelare le fasi di deterioramento e la sua tremenda perdita di peso. Vedi la gabbia toracica e il suo viso è molto più magro. Gli zigomi, un'altra caratteristica umana, iniziano a essere più evidenti."

La prima grande rivelazione di Tuunbaq si verifica nel quinto episodio (Primo colpo vincente, ragazzi), che prevede una sequenza d'azione in cima a un albero della nave. "Per quella scena, abbiamo letteralmente dovuto esaminare tutto il concept di Tuunbaq per assicurarci che potesse effettivamente afferrare l'albero con le zampe e arrampicarsi", ha detto Petzold.

Dopo la battaglia finale tra i superstiti e la creatura nel finale di stagionedi The Terror, Non ci siamo più, in cui Tuunbaq muore dopo un'orgia di morte e distruzione, ciò che resta di lui ha un aspetto più umano che bestiale. È tutto negli occhi e nelle labbra. "Ci siamo divertiti molto, in questa scena in cui la sua faccia è rilassata; quella che chiamiamo la" maschera della morte" è un primo piano di immensa tristezza", ha detto Petzold. "Ancora una volta, Dave e Soo volevano trasmettere compassione per questa creatura."

Cosa ne pensate? Avete provato pietà per Tuunbaq vedendo il finale di stagione di The Terror? Fatecelo sapere nei commenti!

Fonte: IndieWire