Van Helsing è brutto ma fa simpatia

È una scena assurda, anche inaspettata, un trionfo di overacting e di angoli di ripresa bizzarri, con un Dracula (Richard Roxburgh) teatrale e quasi cabarettistico e un generale trionfo di primi piani di gente con la faccia deformata (dalla rabbia, dal dolore, dall’odio). È anche una dichiarazione d’intenti: nel 2004 non esistevano ancora gli universi condivisi e la serializzazione della narrazione, per cui Sommers, per far capire che il suo film parla dell’universo cinematografico dei mostri Universal, li sbatte tutti insieme nella stessa inquadratura, e si inventa una storia nella quale Dracula vuole rubare i segreti professionali al dottor Frankenstein per riuscire a resuscitare la sua progenie, che gli nasce regolarmente già morta (guarda un po’), e la chiave di questa epifania è ovviamente il mostro di Frankenstein

Se Van Helsing finisse qui saremmo già a posto: nel giro di venti minuti Sommers riesce a reinventarsi la versione più idiota possibile di una serie di storici personaggi della letteratura horror, e a calarli in una serie di sequenze action spettacolari nella loro concezione, ma appesantite da una certa tendenza a scurire ogni frame fino a rendere indistinguibili i dettagli, e da una CGI che con gli anni non è andata certo migliorando (e già al tempo lasciava parecchio a desiderare). Ma Sommers è un ingordo, e dopo averci fatto assistere a quella che di fatto è una rissa tra Hugh Jackman e un gorilla mutante che una volta era un rinomato scienziato decide di pigiare ulteriormente sull’acceleratore, e far volare Van Helsing fino in Transilvania, dove dovrà trovare e uccidere Dracula e contemporaneamente proteggere gli eredi della più potente casata locale, minacciati proprio dal vampiro per eccellenza. Giusto per non farsi mancare nulla, e spuntare un’altra voce dall’elenco, uno di questi due eredi viene quasi subito trasformato in un lupo mannaro.

A fronte di tutto questo sgangheratissimo insieme di spunti, che Sommers tiene incollati con lo sputo e dando sempre l’impressione di essere a un passo dal perdere il controllo della situazione, è anche inutile spiegare di preciso di cosa parli il film: Van Helsing è prima di tutto, soprattutto, forse solamente una sequenza di scene action, combattimenti, inseguimenti e viaggi attraverso portali dimensionali, con qualche dialogo di raccordo che prova a spiegare la situazione qui e là. Non ha molto senso, e spesso non è neanche girato bene, con Sommers che perde il controllo dell’immagine e risolve tutto con un montaggio ultrafrenetico da primi 2000. Ma è ben interpretato, con Jackman e Beckinsale sorprendentemente in parte (sorprendentemente non perché non sappiano fare il loro lavoro, ma perché il materiale è quello che è) e alcune soluzioni, narrative e visive (a costo di ripeterci, le tre mogli di Dracula...), di un cattivo gusto adorabile e contagioso. E soprattutto non gli manca il ritmo: non passano cinque minuti senza una trovata di qualche tipo o un cambio d’ambientazione. Brutto sì, noioso no: siamo sicuri che Stephen Sommers lo prenderebbe come un complimento.