Gerard Butler su Prime Video, in questo film da non perdere che ribalta le regole del disaster movie

Nel panorama dei disaster movie, dove asteroidi minacciosi e catastrofi planetarie si susseguono con la regolarità di un orologio svizzero, Greenland diretto da Ric Roman Waugh e disponibile su Prime Video, riesce nell'impresa più difficile: sorprendere. Non con effetti speciali da capogiro o budget hollywoodiani stratosferici, ma ribaltando completamente le aspettative su cosa significhi davvero sopravvivere alla fine del mondo. Gerard Butler, l'uomo che in Geostorm letteralmente faceva a pugni con il meteo e che nella saga di Olympus Has Fallen ha salvato più volte la Casa Bianca da solo, stavolta interpreta John Garrity, un ingegnere strutturale di Atlanta con un matrimonio in crisi e un figlio diabetico. Niente supereroi muscolosi, niente discorsi patriottici, niente gesti eroici impossibili. Solo un padre di famiglia qualunque che cerca disperatamente di portare i suoi cari in salvo mentre frammenti di una cometa piovono sulla Terra.

Il progetto aveva avuto una genesi diversa. Inizialmente era stato annunciato con Chris Evans come protagonista e Neill Blomkamp, il visionario regista di District 9, alla regia. Ma il destino ha voluto che Greenland diventasse il veicolo perfetto per la reunion tra Butler e Waugh dopo Angel Has Fallen, e il risultato finale dimostra che certe coincidenze cinematografiche funzionano meglio delle scelte originali. La storia parte da premesse classiche del genere: la famiglia Garrity sta tentando di ricostruire un rapporto coniugale compromesso quando la notizia di una cometa in rotta verso la Terra diventa virale. Il giovane Nathan, il figlio della coppia, è entusiasta di assistere a quello che dovrebbe essere "il sorvolo più ravvicinato della storia". Ma quando John riceve un misterioso alert presidenziale che informa la sua famiglia di essere stata selezionata per un rifugio d'emergenza, diventa chiaro che i frammenti della cometa non passeranno innocui sopra le nostre teste.

Tampa viene cancellata dalla mappa in pochi secondi. Il cielo letteralmente prende fuoco. E mentre i Garrity si dirigono verso una base militare che dovrebbe trasportarli nei bunker vicino al Polo Nord, lo spettatore si accorge rapidamente che questo non è il solito film catastrofico dove l'eroe salva il pianeta all'ultimo secondo. Chris Sparling, lo sceneggiatore di Buried (il claustrofobico thriller con Ryan Reynolds sepolto vivo), ha costruito una sceneggiatura che trasforma ogni banalità quotidiana in un incubo potenzialmente letale. Un ingorgo stradale diventa una trappola mortale. Un segnale telefonico che cade nel momento sbagliato può significare non ritrovare mai più i propri cari. Una visita in farmacia per procurarsi le medicine del figlio diabetico si trasforma in un'odissea angosciante mentre il mondo letteralmente finisce intorno.

La separazione forzata tra John e la moglie Allison, interpretata da Morena Baccarin, innesca una serie di sequenze che hanno più in comune con il realismo grintoso del cinema indipendente che con le esplosioni patinate dei blockbuster. Butler non spacca mascelle e non fa volare nessuno attraverso una vetrina con mosse da arti marziali. Le sue zuffe hanno la disperazione viscera di una rissa da bar dove si combatte per la sopravvivenza, non per la gloria. Il film attinge a una lunga tradizione del cinema catastrofico. Già nel 1916 il film muto danese Verdens Undergang raccontava di una cometa che seminava il panico sulla Terra. Abel Gance nel 1931 con La fin du monde mostrava rivoltosi e festaioli che attendevano la fine. Nel 1979 Meteor vedeva Stati Uniti e Unione Sovietica collaborare contro una minaccia spaziale. Ma è nel 1998 che il genere ha conosciuto il suo doppio picco commerciale con Deep Impact e soprattutto Armageddon, dove Bruce Willis nei panni di un trivellatore petrolifero veniva mandato nello spazio a "fare qualche buco" nell'asteroide assassino.

Quello che rende Greenland un film così efficace è proprio il suo rifiuto di trasformare l'apocalisse in uno spettacolo pirotecnico fine a se stesso. Le città che esplodono ci sono, così come gli aerei che precipitano e le autostrade trasformate in cimiteri di lamiere contorte. Ma il focus rimane ostinatamente umano, ancorato alla prospettiva di una famiglia normale che cerca semplicemente di rimanere unita mentre il mondo finisce. È un disaster movie di serie B realizzato con intelligenza da serie A, un promemoria tempestivo che il cinema d'intrattenimento può ancora offrire brividi artigianali quando sceneggiatura, regia e interpretazioni lavorano all'unisono. In un'epoca in cui i blockbuster sembrano sempre più costruiti da algoritmi per soddisfare focus group internazionali, Greenland recupera quella dimensione di cinema popolare che sa coinvolgere senza insultare l'intelligenza dello spettatore.