Questa commedia di Adam Sandler su Netflix ci ricorda con umorismo perché i bulli sono i veri mostri

Forse Diamanti grezzi ha davvero riportato Adam Sandler nelle grazie del pubblico cinefilo, quello che aveva perso strada facendo tra le commedie senz'anima sfornate per Netflix. Forse il mondo è talmente impazzito che vedere June Squibb, novant'anni portati con dignità, indossare una maglietta con scritto "boner donor" basta a strapparti un sorriso liberatorio. O forse, semplicemente, Hubie Halloween (su Netflix) rappresenta un piccolo passo avanti rispetto alle vacanze pagate mascherate da film come Murder Mystery o agli orrori vocali di Sandy Wexler. La verità è che in tempi come questi, dove le certezze vacillano, anche stabilire se una commedia Netflix di Adam Sandler sia "buona" o "cattiva" diventa un esercizio filosofico. E cosa significano davvero queste categorie, del resto? Certo, Hubie Halloween sembra scritto in un pomeriggio da due sceneggiatori in pantaloncini da ginnastica, ma almeno regala una scena dove Ray Liotta chiama il protagonista "Pubie Dubois", soprannome crudele che si diffonde per Salem più velocemente di un virus nella Casa Bianca.

La trama è esile e prevedibile: un fifone ossessionato da Halloween insegna ai bulli del suo paese il vero significato del coraggio. Niente di rivoluzionario, solo un pretesto per lasciare che Sandler e la sua congrega di amici si divertano con i soldi di qualcun altro. Ma almeno ci permette di realizzare un sogno che non sapevamo di avere: vedere Steve Buscemi interpretare un lupo mannaro. E se l'intero film risulta alla fine soddisfacente quanto quel Charleston Chew sempre schiacciato in fondo al sacchetto di dolcetti, almeno Rob Schneider appare giusto il tempo di bagnarsi i pantaloni e sparire dalla scena. Nonostante la confusione nel veicolare il proprio messaggio, Hubie Halloween ha il cuore nel posto giusto. Siamo nel territorio classico della Happy Madison Production: una storiella su come i bulli possano essere i mostri più spaventosi di tutti. E anche se le commedie di Sandler sono politicamente così distaccate da far sembrare le parodie di Saturday Night Live scritte da Howard Zinn, c'è un'urgenza morale involontaria che potrebbe spiegare il tempismo comico impeccabile del film.

Nemmeno il grande e indeciso Ken Bone si lascerebbe convincere dall'insistenza a metà del copione sul fatto che "essere gentili conta", ma c'è un genio bipartisan innegabile nella scena iniziale dove Hubie, durante la sua pedalata mattutina, blocca al volo un uovo lanciato contro la sua testa, lo ingoia crudo "alla Rocky Balboa" e poi vomita urlando per strada senza mai togliere i piedi dai pedali. Questo è il tipo di film dove Sandler subisce due orribili incidenti in bicicletta nei primi cinque minuti, ed entrambi strappano risate. Il tipo di film che gli permette di recitare attraverso il dolore, trovando nuovo umorismo nella resilienza di cuore puro che attraversa i suoi idioti dalla bocca pastosa, il collo raggrinzito e lo sguardo rivolto a terra, personaggi che ha elevato a un archetipo tutto suo negli ultimi trent'anni. Hubie Dubois non è stupido quanto Bobby Boucher né squilibrato come il protagonista di That's My Boy, ma è un'altra sfumatura dello stesso colore immediatamente riconoscibile.

La grande differenza è che Hubie, un ebreo la cui famiglia (franco-canadese?) vive a Salem dai tempi dei processi alle streghe, non condivide la rabbia profonda che permette di tracciare una linea retta da Billy Madison a Punch-Drunk Love. Quella rabbia è invece dispersa tra gli altri abitanti di Salem, alcuni dei quali tormentano Hubie da quando è stato incoronato "più propenso a sposare il proprio cuscino" nell'annuario del liceo. È facile capire perché la gente non ami Hubie. Se questo fosse The Giver, gli avrebbero assegnato la carriera di sorvegliante di corridoio. Sandler ha creato un linguaggio comico talmente consolidato da non dover spiegare perché i suoi personaggi siano come sono. Se Hubie vuole pattugliare Salem con una fascia fatta in casa e auto-proclamarsi la polizia del divertimento, così sia. Sandler non ha bisogno di un retroscena, quanto piuttosto di un regista che capisca cosa c'è di divertente in un adulto terrorizzato da chiunque, dal suo collega adolescente alla gastronomia (un spietato e esilarante Karan Brar) al prete locale (Michael Chiklis nel ruolo per cui è nato).

Hubie Halloween non reinventa la commedia né rivaleggia con i classici di Sandler degli anni Novanta. Ma in un momento storico dove anche ridere sembra richiedere giustificazioni, questo piccolo film sciocco offre novanta minuti di evasione senza sensi di colpa. Ricorda che a volte il cinema può essere semplicemente un gruppo di amici che si diverte, e che quella gioia può risultare stranamente contagiosa. Non è un capolavoro, non cambierà il corso della storia del cinema. Ma in mezzo al caos quotidiano, forse è esattamente il tipo di intrattenimento di cui abbiamo bisogno: onesto nella sua stupidità, generoso con le risate facili, e sorprendentemente dolce nel suo messaggio anti-bullismo. Sandler sa cosa fa meglio, e qui lo fa senza scusarsi.