Sam Worthington su Netflix, nel thriller psicologico divisivo dal regista di L'uomo senza sonno

C'è una lezione che abbiamo imparato negli ultimi anni, tra Westworld e decine di thriller psicologici che hanno tentato di fregarci: il pubblico contemporaneo è maledettamente sveglio. Oltre un secolo di cinema, post-modernismo meta-narrativo e la mente alveare dei social media hanno reso gli spettatori più affilati che mai, capaci di fiutare ogni trucco narrativo a chilometri di distanza. Ecco perché un film come Fractured, disponibile su Netflix, rappresenta un esempio così frustrante di occasione mancata: tecnicamente impeccabile, narrativamente scontato. Il regista Brad Anderson, nome che gli appassionati di thriller psicologici conoscono bene per Session 9 e The Machinist - L'uomo senza sonno, torna sul terreno che conosce meglio: la discesa nella follia di un protagonista inaffidabile, filmata con un occhio da maestro.

Sam Worthington interpreta Ray Monroe, un alcolista in recupero alle prese con i suoi fallimenti più profondi. Non solo quelli legati alla dipendenza, ma soprattutto quelli come marito e padre. Il film si apre con una scena che ti piazza immediatamente nella testa di Ray, in tutta la sua rabbiosa futilità. Durante il lungo viaggio di ritorno da una cena del Ringraziamento andata malissimo, sua moglie Joanne, interpretata da Lily Rabe, gli dice senza mezzi termini: "Siamo rotti. Lo siamo da molto tempo". La famiglia attraversa un paesaggio desolato e ghiacciato, punzecchiandosi a ogni chilometro, fino a quando una sosta in un autogrill porta alla tragedia. Mentre i genitori hanno le spalle girate, la piccola Peri si trova faccia a faccia con un cane randagio che la spinge sempre più vicino al bordo di una rupe che precipita in una profonda fossa di cantiere. Ray, mosso dal suo senso di impotenza frustrata e dal bisogno disperato di fare qualcosa, compie la scelta sbagliata: scaglia un sasso contro il cane e manda sua figlia a cadere oltre il bordo.

Si tuffa dopo di lei, ma è troppo tardi. La bambina precipita battendo violentemente la testa. Quando si riprende, è una corsa contro il tempo verso l'ospedale più vicino. Ogni auto superata gli regala una fugace sensazione di controllo, di stare finalmente facendo la cosa giusta. Ma quella soddisfazione si dissolve nel momento in cui cerca di far ricoverare sua figlia, scontrandosi immediatamente con la burocrazia infernale del sistema sanitario americano. Tempi di attesa interminabili, procedure saltate, beghe assicurative e un'impiegata all'accettazione che non smette di pressarli perché firmino il modulo per la donazione degli organi. Fractured è più interessato a costruire un mistero hitchcockiano ambientato nel luogo preferito di Anderson: un ospedale inquietante dove niente è come sembra. Dopo aver mandato Joanne e Peri al piano inferiore per gli esami, Ray si addormenta in sala d'attesa. Quando si sveglia, la sua famiglia è sparita. Peggio ancora, l'ospedale sostiene che non siano mai stati lì.

Da quel momento la domanda diventa: chi sta dicendo la verità? Ray o l'ospedale? C'è qualcosa di più oscuro che si nasconde tra quelle mura, oltre ai normali incubi della sanità americana? E possiamo fidarci di questo narratore palesemente inaffidabile, o siamo solo testimoni imbrigliati della sua discesa nella follia? Questo è territorio familiare per Anderson, che ha già costruito thriller venati di horror incentrati sul decadimento mentale dei protagonisti con Session 9 e The Machinist. Non sorprende quindi che il regista abbia un vero talento nel farti precipitare nella testa di una persona sull'orlo del baratro. La paranoia, la frustrazione, la rabbia, il dolore: tutto viene comunicato con chiarezza cristallina attraverso l'occhio affilato di Anderson per il dettaglio, l'inquadratura e il timing. In alcune delle scene più potenti del film, il regista evoca un senso di terrore e panico davvero oppressivo.

Le inquadrature sono spesso stupefacenti, il tono è claustrofobico e soffocante. Worthington, dal canto suo, ci va giù pesante, offrendo una delle sue interpretazioni più oscure e volatili: un uomo che non sa più di chi fidarsi, nemmeno di se stesso. Ma alla fine della fiera, Anderson sta suonando vecchi successi di uscite migliori, e la sceneggiatura semplicemente non regge il confronto. Il copione è prevedibile, anche quando cerca di aggiungere un colpo di scena di troppo. Per quanto gli autori tentino di depistare il pubblico dall'inevitabile conclusione, la verità è che sul tavolo ci sono solo tre o quattro opzioni possibili, e il film finisce per scegliere quella più scontata. Non è difficile arrivare alla rivelazione finale con largo anticipo, e quando arrivi lì, l'impatto emotivo è smorzato dalla sensazione di aver già visto questa storia troppe volte.

Questo non significa che in Fractured non ci sia nulla da apprezzare. Il film è lontanissimo dalle peggiori produzioni originali Netflix. È semplicemente un thriller medio, estremamente familiare, che riceve una spinta significativa dalla regia di Anderson. Il paradosso di Fractured sta tutto qui: un film diretto in modo magistrale che tradisce il proprio potenziale con una scrittura che non ha il coraggio di osare. Anderson fa tutto il possibile per elevare il materiale, ma non si può costruire un grande thriller su fondamenta narrative così consolidate. Resta la domanda che accompagna ogni visione di questo tipo: quanto può portare lontano la regia quando la storia ti abbandona a metà strada? In questo caso, abbastanza da rendere il film guardabile, ma non abbastanza da renderlo memorabile.