Su Netflix, c'è l'adattamento (sottovalutato) di un racconto di Stephen King: è migliore rispetto a It

Mentre il pubblico mondiale si accalcava nelle sale per assistere al trionfo di It, che avrebbe incassato oltre 700 milioni di dollari nel mondo, Netflix rilasciava silenziosamente questo adattamento oscuro e disturbante (e migliore). 1922 è un film che non ha goduto della stessa attenzione mediatica, ma che rappresenta una delle trasposizioni di Stephen King più fedeli e atmosfericamente riuscite. La storia si svolge nel Nebraska rurale del 1922 e segue Wilf James, interpretato da un intenso Thomas Jane, un agricoltore che lavora la sua terra insieme alla moglie Arlette e al figlio Henry. Quando Arlette annuncia l'intenzione di vendere il terreno per trasferirsi in città, Wilf convince il figlio a compiere l'impensabile: uccidere la madre.

Gettano il corpo in un pozzo, ma quello che inizia come un crimine apparentemente perfetto si trasforma in una spirale di follia, senso di colpa e visioni tormentose. Il film è tratto dall'omonimo racconto contenuto nella raccolta Notte buia, niente stelle, pubblicata da King nel 2010. Si tratta di una delle opere più cupe dello scrittore, priva di quegli elementi soprannaturali espliciti che caratterizzano molte sue storie. Qui l'horror è psicologico, interiore, radicato nella corruzione morale e nel peso insostenibile della colpa.

Il film diretto da Zak Hilditch sceglie di seguire la discesa agli inferi psicologica di Wilf con una lentezza deliberata. Le immagini della campagna del Nebraska, inizialmente idilliache, si trasformano progressivamente in un paesaggio di desolazione e decadimento. Il pozzo dove giace il corpo di Arlette diventa un simbolo fisico del rimorso, un buco nero che attira tutto ciò che Wilf ama. Thomas Jane offre una delle sue migliori interpretazioni. Il suo Wilf è un uomo comune divorato dall'ambizione e dall'orgoglio, incapace di accettare che la sua visione del mondo non sia l'unica possibile. Jane costruisce il personaggio con sfumature sottili: non è un mostro, ma un padre e un marito che compie una scelta mostruosa e poi viene distrutto dalle conseguenze.

Uno degli elementi più disturbanti del film è la presenza dei topi. Nel racconto di King, come nel film, questi roditori diventano messaggeri di morte, complici silenziosi del crimine e poi strumenti di una punizione che sembra orchestrata da forze superiori. Le scene con i topi sono girate con un realismo nauseante, contribuendo a quell'atmosfera di sporcizia morale che permea l'intera narrazione. La critica ha apprezzato il coraggio di Hilditch nel rispettare il tono cupo dell'originale, senza cercare di alleggerirlo o di inserire elementi più "commerciali". Il 92% su Rotten Tomatoes certifica questa scelta artistica. Il pubblico, come spesso accade con opere così oscure rilasciate in streaming, ha mostrato maggiore divisione, fermandosi a un punteggio inferiore. Ma questo è normale per film che non offrono catarsi facili o finali confortanti.

1922 è un esempio di come un adattamento possa essere fedele senza essere schiavo del testo. Hilditch, che ha spiegato le sue modifiche al finale, comprende che la fedeltà non significa trasporre ogni parola, ma catturare l'essenza emotiva e tematica dell'opera. Il ritmo del film è diverso da quello del racconto, necessariamente più dilatato per sostenere i 101 minuti di durata, ma ogni scelta registica serve a rafforzare il senso di inevitabilità tragica. Ciò che rende 1922 particolarmente efficace è la sua riflessione sul rapporto tra ambizione e distruzione. Wilf crede di proteggere il suo mondo uccidendo chi minaccia di cambiarlo, ma in realtà innesca un processo che distrugge tutto ciò che ama. Suo figlio Henry, complice del delitto, fugge verso quella stessa città che il padre disprezzava, solo per trovare una morte violenta. La fattoria cade in rovina. Wilf rimane solo con i suoi fantasmi, letterali e metaforici.

Il film non offre jump scare o effetti speciali spettacolari. Il suo orrore è quello della coscienza che non trova pace, della colpa che rode dall'interno, dei ratti che escono dal pozzo come incarnazione fisica del peccato. È un horror psicologico che lavora sulla suggestione e sull'accumulo di dettagli inquietanti. Forse è proprio questa assenza di elementi più immediati a spiegare perché 1922 non abbia trovato lo stesso pubblico di It. In un'epoca dominata dall'horror più spettacolare e rumoroso, un film come questo richiede tempo, attenzione, disponibilità a immergersi in un'oscurità senza luce in fondo al tunnel. Ma per chi è disposto a fare questo viaggio, la ricompensa è un'esperienza cinematografica potente e memorabile.