Su Netflix, il thriller dimenticato del 1993 con Tom Cruise che ha anticipato Mission: Impossible

Tom Cruise ha ufficialmente salutato il personaggio che ha definito la sua carriera: Ethan Hunt, protagonista di Mission: Impossible – The Final Reckoning. Mentre le speculazioni su un possibile nono capitolo continuano a circolare, soprattutto dopo la cancellazione del progetto spaziale dell'attore, molti fan devono probabilmente accettare l'idea che il franchise sia davvero giunto al capolinea. Per chi ha seguito le avventure di Hunt attraverso sette film carichi di adrenalina, acrobazie impossibili e tensione spionistica, la nostalgia per quelle missioni impossibili è già palpabile. Eppure, c'è un modo per rivivere quella stessa tensione, quello stesso mix di intelligenza strategica e azione fisica che ha reso Mission: Impossible un fenomeno globale.

E stranamente, questo modo passa attraverso un film che apparentemente non ha nulla a che fare con lo spionaggio internazionale: The Firm - Il socio, thriller legale del 1993 diretto da Sydney Pollack e basato sul romanzo di John Grisham disponibile su Netflix. The Firm racconta la storia di Mitch McDeere, brillante studente di legge interpretato da Tom Cruise, che viene aggressivamente reclutato da uno studio legale di Memphis che gli offre uno stipendio stellare e un futuro garantito. L'offerta sembra troppo bella per essere vera e, naturalmente, lo è. Entro pochi giorni dall'inizio del suo lavoro, Mitch inizia a sospettare che i suoi colleghi e superiori stiano nascondendo qualcosa di sinistro. Quando l'FBI inizia a seguirlo, la sua curiosità si trasforma in necessità di scoprire la verità.

Quello che inizia come un dramma legale si trasforma gradualmente in qualcosa di molto diverso: un film di spionaggio vero e proprio. Mitch non si limita a osservare passivamente gli eventi, ma inizia a condurre le proprie indagini, creando una rete di alleati fidati per smascherare il mistero che avvolge lo studio legale. Suona familiare? Dovrebbe. È esattamente la stessa struttura narrativa che avrebbe caratterizzato Mission: Impossible tre anni dopo. Come Ethan Hunt, Mitch McDeere è un protagonista che si trova improvvisamente immerso in una cospirazione più grande di lui, costretto a fidarsi del proprio istinto e a costruire una squadra di persone fidate per sopravvivere. Come Hunt, deve usare intelligenza, astuzia e determinazione fisica per superare avversari più potenti e meglio organizzati. E come Hunt, deve correre, arrampicarsi e combattere quando le cose si fanno davvero difficili.

In questo senso, The Firm è molto più vicino allo spirito del primo Mission: Impossible di quanto lo sia qualsiasi altro capitolo successivo della saga (che potrebbe non essere ancora finita). Entrambi i film privilegiano la tensione psicologica rispetto all'azione sfrenata, costruendo lentamente un'atmosfera di paranoia e pericolo prima di esplodere in momenti di pura adrenalina fisica. Entrambi presentano protagonisti che devono usare il cervello tanto quanto i muscoli per sopravvivere. La regia di Sydney Pollack in The Firm è competente e stilosa, con un montaggio che valorizza sia i momenti riflessivi sia quelli d'azione.

Il film si prende il suo tempo, utilizzando in modo giustificato un runtime di oltre due ore e mezza per costruire personaggi credibili e una trama stratificata. Ma è la performance di Cruise a rendere The Firm davvero speciale. All'inizio del film, l'attore ha l'opportunità di mostrare il suo talento per i ruoli più morbidi e romantici, quelli che i fan di Jerry Maguire e Risky Business già conoscevano bene. Il suo Mitch è sicuro di sé ma leale, ambizioso ma non cinico.

Man mano che il tono del film si evolve e la situazione si fa più pericolosa, anche la performance di Cruise si trasforma, dimostrando la capacità dell'attore di perdersi completamente in un ruolo. Il film è stato un enorme successo commerciale e critico nel 1993, un anno spesso considerato uno dei migliori della storia del cinema. Per Tom Cruise, rappresentò l'ultimo grande thriller criminale prima che Mission: Impossible cambiasse per sempre la traiettoria della sua carriera.