Past Lives, la recensione

La recensione di Past Lives, presentato alla Festa del Cinema di Roma 2023

Molto più che un ottimo esordio: Past Lives di Celine Song è un instant cult del cinema romantico. Un dramma profondamente toccante, avvolto dalla nostalgia di sentimenti universali e insieme da quella, precisa, di un certo passato cinematografico: quella di In the mood for love di Wong Kar-wai, di Se mi lasci ti cancello di Michel Gondry.

È su quell’idea di dramma amoroso e sul concetto coreano di “in-yun” (destino, provvidenza che lega due persone nel corso di più vite) che Celine Song racconta la struggente storia di un amore impossibile: il legame che, oltre il tempo, lo spazio e la logica, unisce da 24 anni con un filo invisibile Nora (Greta Lee) e Jung Hae Sung (Teo Yoo). Due bambini allontanati dalle circostanze - lei a New York, lui in Corea -, dalle decisioni e forse davvero dal destino e che, dopo essersi cercati nella memoria e nelle immagini senza mai raggiungersi, ritrovano nelle loro vite adulte lo specchio appannato l’uno dell’altra.

Past Lives è un film emotivamente intenso non perché cerchi il melodramma - che anzi rifugge in ogni modo, a favore della poesia delle immagini - ma perché proprio a partire dal concetto di in-yun (presentato abbastanza presto nel film) ti mette nell’ordine di idee di desiderare tanto quanto i protagonisti ciò che non c’è. E così Past Lives prende forma con immagini di assenze, un paradosso a parole ma che nella pratica significa finestre aperte, porte, paesaggi dove i protagonisti sono soli e non si raggiungono ma dove sappiamo che si stanno immaginando insieme. Un fuori campo di possibilità che corrisponde agli interrogativi dei protagonisti e che, infatti, una volta trovatisi vengono schiacciati visivamente da Celine Song tramite ciò che sta loro intorno, sopra, di fianco - proprio come faceva Wong Kar-wai (un fotogramma in particolare, al ristorante, ne è un omaggio bellissimo).

La riflessione sul visivo si fa riflessione sulla memoria e sulle immagini (il loro viversi per ricordi, o per videochiamate), ma Past Lives oltre a tutto ciò scava ancora più a fondo e fa coincidere un’idea sottile di cinema come narrazione e storia alla vicenda stessa del film. Nora è infatti figlia di un regista, lei stessa è sceneggiatrice e il suo legame con Jung Hae Sung - glielo dice il marito, a sua volta scrittore - per originalità e bellezza vince a mani basse sul modo che, ordinario e un filo strumentale, ha invece portato loro due a sposarsi.

Ciò su cui riflette Celine Song è un interrogativo immenso: quanto i nostri legami dipendono dalla nostra volontà e quanto, invece, siamo in balìa di una forza più grande della vita stessa? Le circostanze stesse, sembra dire Past Lives, sono sempre dei limiti (il marito, per capire i sogni che Nora fa in coreano, prova a studiare la lingua: ma quella parte di lei gli sarà sempre inaccessibile). Non è possibile sapere chi sia, nelle nostre vite presenti, il nostro in-yun: ma ognuno di noi ha un legame che ha le sembianze di un destino (non per forza amoroso). Qualcuno che, guardando Past Lives, immaginerà nel buio della sala.

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