Colombo era una serie molto diversa da La signora in giallo, e più che una serie era una collezione di film per la TV che duravano tra i 60 e i 90 minuti e che vedevano l’eponimo tenente alle prese con un caso autoconclusivo – e del quale ovviamente si conosceva già tutto, perché il colpo di genio degli autori di Colombo Richard Levinson e William Link fu quello di inventare un formato di giallo televisivo che si apriva fornendo le risposte allo spettatore (chi muore, perché, chi lo/la uccide) e lo lasciava poi in compagnia del protagonista, a godersi la catena di pensieri che l’avrebbe poi portato a risolvere il caso. C’è molto di Colombo in parecchi detective televisivi venuti dopo di lui (lo Sherlock della BBC compreso), quello che gli imitatori non sono mai riusciti a replicare è l’essere Peter Falk, con il suo carisma grossolano e invadente, i suoi modi bruschi e spesso inappropriati, persino il suo abbigliamento, che proveniva direttamente dal guardaroba dell’attore.
Colombo piaceva tantissimo, e chiunque avrebbe partecipato volentieri a uno dei suoi episodi, la cui produzione peraltro, in termini di tempi e budget, assomigliava molto a quella di un film, quando ancora i film erano i fratelli maggiori delle serie TV. Per cui riguardare adesso le avventure del tenente è anche una grande caccia al volto noto; noi l’abbiamo fatto (limitandoci alle prime sette stagioni della serie, quelle disponibili su Amazon Prime), e questo è quello che abbiamo trovato.
Don Ameche in L’arte del delitto (S01E04) Di cosa parla l’episodio? Un critico d’arte ammazza suo zio e prova a incastrare la zia per il delitto, particolarmente divertente perché “incastrare” in inglese si dice “to frame”, come “cornice di un quadro”. È ovviamente un quadro la chiave di tutto.
Che ruolo ha il volto noto? L’avvocato di famiglia, che compare e scompare nel giro di un paio di scene.
Leslie Nielsen in L’incidente premeditato (S01E05) Di cosa parla l’episodio? Una tizia sta con Leslie Nielsen ma il fratello di lei vuole far scoppiare la coppia, per cui lei lo ammazza, com’è forse comprensibile di fronte a una persona che ti vuole separare da Leslie Nielsen.
Che ruolo ha il volto noto? L’oggetto del desiderio.- John Cassavetes in Concerto con delitto (S02E01) Di cosa parla l’episodio? Il direttore d’orchestra della Filarmonica di Los Angeles uccide la sua amante e prova a spacciarlo per suicidio. Colombo lo becca.
Che ruolo ha il volto noto? Il direttore d’orchestra della Filarmonica di Los Angeles. Nello stesso episodio si segnala anche la presenza di Pat Morita. - Leonard Nimoy in Il filo del delitto (S02E06) Di cosa parla l’episodio? Un noto cardiochirurgo muore per un problema al cuore; si scopre che il problema nasce da un paio di punti di sutura messi, male, dal collega del noto cardiochirurgo, che è ovviamente cardiochirurgo anche lui.
Che ruolo ha il volto noto? Fa il collega del noto cardiochirurgo, cardiochirurgo anche lui. Quindi sì, è l’assassino. - Martin Landau in Doppio shock (S02E08) Di cosa parla l’episodio? Uno chef e un banchiere, fratelli gemelli, hanno un vecchio zio che si sta per sposare con una giovine avvenente. Preoccupato che la fanciulla sia interessata solo ai soldi, uno dei due gemelli ammazza lo zio. Dopodiché muore anche lei, e per la prima volta nella storia di Colombo non scopriamo subito chi è stato.
Che ruolo ha il volto noto? Ne ha due: lo chef e il banchiere. - Martin Sheen in Bella ma letale (S03E01) Di cosa parla l’episodio? Avete presente la trama del Catwoman con Halle Berry, con una crema di bellezza miracolosa e gente morta? Ecco, praticamente quello.
Che ruolo ha il volto noto? Sheen non è in realtà l’unico volto noto dell’episodio: interpreta l’ex amante di una magnate della cosmetica (Viveca Scott) che le vuole rubare la formula segreta e rivenderla al rivale (Vincent Price). - Johnny Cash in Il canto del cigno (S03E07) Di cosa parla l’episodio? Una storia sorprendentemente moderna, o forse senza tempo: un noto cantante gospel ammazza la moglie che lo voleva denunciare per stupro nei confronti di una delle sue coriste, e già che c’è ammazza anche la corista in questione.
Che ruolo ha il volto noto? Vi diamo un indizio: non è né la moglie del cantante gospel né la corista del cantante gospel. - Dick Van Dyke in Una mossa sbagliata (S04E02) Di cosa parla l’episodio? Un fotografo professionista decide, dopo anni di vessazioni da parte della moglie, di fare quello che ogni personaggio di Colombo farebbe in questa situazione: ammazzarla simulando un rapimento. Spoiler: non gli va benissimo.
Che ruolo ha il volto noto? Quello del fotografo professionista. - Janet Leigh in L’ultima diva (S05E01) Di cosa parla l’episodio? Una ex stella del cinema in declino ha un’ultima occasione per tornare alla fama, ma suo marito si rifiuta di finanziarla. Lei decide quindi di ammazzarlo e far passare la cosa per suicidio. Colombo la becca, o forse no? L’episodio si conclude (una delle due volte nell’intera storia di Colombo) con la polizia che arresta la persona sbagliata (vi lasciamo scoprire come e perché).
Che ruolo ha il volto noto? Quello dell’ultima diva del titolo, ovviamente. - William Shatner in Ciak si uccide (S06E01) Di cosa parla l’episodio? Un noto attore televisivo viene ricattato dalla sua produttrice che possiede su di lui un’informazione molto compromettente: è stato un disertore nella guerra di Corea. Lui, guarda un po’, la uccide.
Che ruolo ha il volto noto? Quello dell’assassino, non della sua produttrice. Nel ruolo della segretaria della produttrice, però, c’è Shera Danese, che di lì a un anno sposerà Peter Falk.
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