Sul cammino di Francesco arriva su Rai 1: il film racconta la storia di un uomo che aveva tutto e scelse gli ultimi

C'è una storia che sembra uscita da un'altra epoca, eppure appartiene a un passato molto vicino a noi. È quella di Biagio Conte, il missionario laico palermitano che rinunciò a una vita agiata per dedicarsi completamente agli ultimi, diventando uno dei simboli della solidarietà in Sicilia. Una vicenda che adesso arriva sul piccolo schermo con Sul cammino di Francesco – La vita di Biagio Conte, il nuovo film televisivo diretto da Costanza Quatriglio, in onda domenica 11 ottobre 2026, alle 21:30 su Rai 1, in prima visione.

A interpretare il protagonista è Alessio Vassallo, chiamato a raccontare un uomo che ha scelto di vivere secondo gli ideali di San Francesco d'Assisi, affrontando povertà, incomprensioni e sacrifici personali. Il film, della durata di circa 100 minuti, è stato realizzato in occasione delle celebrazioni per gli 800 anni dalla morte di San Francesco e porta sullo schermo una storia realmente accaduta, che continua ancora oggi attraverso l'opera della Missione di Speranza e Carità.

La vicenda prende avvio nella Palermo dei primi anni Novanta, quando Biagio Conte, nato in una famiglia di imprenditori edili, decide di abbandonare le proprie certezze. Non vuole più seguire il percorso che sembrava già scritto per lui e intraprende un viaggio alla ricerca di un significato più profondo da dare alla propria esistenza. Il suo cammino lo conduce fino ad Assisi, sulle tracce di San Francesco, ma sarà il ritorno nella città natale a cambiare definitivamente il suo destino, e di fronte alle condizioni di chi vive per strada, soprattutto nei pressi della Stazione Centrale di Palermo, Biagio comprende che non ha bisogno di raggiungere luoghi lontani per aiutare le persone in difficoltà.

Comincia così a condividere la quotidianità dei senzatetto, offrendo cibo, riparo e ascolto, ma il suo obiettivo diventa presto molto più ambizioso: creare una comunità capace di accogliere chi è stato lasciato ai margini della società. Nasce da questa determinazione la Missione di Speranza e Carità, un progetto che richiederà anni di battaglie, sacrifici e confronti con le istituzioni. Il film non si limita però a ripercorrere gli avvenimenti più importanti della sua esistenza, visto che al centro del racconto ci sono anche i dubbi, le difficoltà e i rapporti umani che accompagnano una scelta tanto radicale.

Biagio non viene presentato soltanto come una figura religiosa, ma come un uomo capace di mettere in discussione le proprie sicurezze per cercare di cambiare concretamente la realtà che lo circonda. Accanto ad Alessio Vassallo, il cast comprende Donatella Finocchiaro, che interpreta Rosa, una donna segnata da esperienze dolorose e destinata a trovare nella comunità una nuova possibilità di vita. Antonio Catania e Alessandra Fazzino vestono invece i panni dei genitori di Biagio, Giuseppe e Maria. Completano il gruppo di interpreti, tra gli altri, Giuseppe Spata, Claudia Gusmano, Gaetano Aronica ed Enrico Roccaforte.

La sceneggiatura porta la firma di Costanza Quatriglio e Stefano Rulli, mentre la produzione è affidata a Gloria Giorgianni per Anele, in collaborazione con Rai Fiction. Un ruolo fondamentale è riservato anche alle ambientazioni: Palermo diventa quasi un personaggio del film, con le sue strade, i quartieri popolari, la stazione ferroviaria e i luoghi nei quali Biagio Conte ha realmente svolto la propria missione. Alcune sequenze sono state girate anche nei dintorni di Assisi. La pellicola ha già avuto un'anteprima particolarmente importante.

Il 5 ottobre è stata presentata al Teatro Massimo di Palermo alla presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, insieme al cast, alla regista e ai rappresentanti delle istituzioni. La serata è stata però segnata da un imprevisto: un guasto tecnico ha interrotto la proiezione, costringendo gli organizzatori a scusarsi pubblicamente. Al di là dell'incidente, l'evento ha rappresentato un momento significativo per ricordare una figura profondamente legata alla città. Mattarella aveva già reso omaggio a Biagio Conte nel febbraio 2023, recandosi nella sede della Missione dopo la sua scomparsa.

Biagio Conte è morto il 12 gennaio 2023, all'età di 59 anni, dopo aver dedicato oltre trent'anni della propria vita all'assistenza delle persone più fragili. La Missione di Speranza e Carità continua ancora oggi la sua attività, portata avanti da don Pino Vitrano e dalla comunità che ha raccolto la sua eredità. Sul cammino di Francesco – La vita di Biagio Conte, con Alessio Vassallo come attore protagonista, sarà trasmesso domenica 11 ottobre alle 21:30 su Rai 1 e sarà disponibile anche su RaiPlay. Un appuntamento che vuole far conoscere a un pubblico più ampio la storia di un uomo che, rinunciando a tutto ciò che possedeva, è riuscito a costruire qualcosa destinato a sopravvivere alla sua stessa vita.